KITAINDONESIASATU.COM – Bintang muda Jude Bellingham kembali bikin gebrakan di luar lapangan hijau. Gelandang andalan Real Madrid itu diam-diam menggelontorkan dana fantastis demi masuk ke dunia kriket.
Tak tanggung-tanggung, pemain timnas Inggris tersebut resmi mengakuisisi 1,2 persen saham klub kriket Birmingham Phoenix yang berbasis di kota kelahirannya, Birmingham. Nilai investasinya tembus sekitar Rp18,5 miliar atau setara 800 ribu Poundsterling.
“Saya mencintai Birmingham. Dukungan fans di sini luar biasa,” ujar Bellingham dalam wawancara yang dikutip dari The Athletic, Rabu (22/4).
Ia juga mengaku tak berpikir dua kali saat peluang investasi itu datang. “Saya suka kriket, jadi ini keputusan yang sangat mudah,” katanya.
Langkah ini bukan tanpa alasan. Birmingham adalah kota penuh kenangan bagi Bellingham—tempat ia ditempa sejak akademi Birmingham City hingga namanya melejit ke panggung dunia.
Bahkan, saking spesialnya, Birmingham City sampai mengabadikan sang bintang dengan memensiunkan nomor punggung 22 usai kepindahannya ke Borussia Dortmund.
Tak berhenti di situ, Bellingham punya ambisi besar. Ia bertekad membawa Birmingham Phoenix naik level dengan menggandeng sosok legenda NFL, Tom Brady.
Direktur Eksekutif Birmingham Phoenix, Stuart Cain, pun memuji langkah ini. Menurutnya, Bellingham bukan hanya paham standar tinggi olahraga, tapi juga tahu betul bagaimana olahraga bisa mengubah hidup generasi muda. (*)
