KITAINDONESIASATU.COM – Liga Champions langsung menghadirkan duel panas. Liverpool akan menjamu Atletico Madrid di Stadion Anfield, Kamis (10/9) pukul 02.00 WIB, dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
Kedua tim sama-sama belum menemukan performa terbaik pada awal musim. Namun, pertemuan ini memiliki bumbu tambahan: Liverpool dan Atletico kembali berhadapan di laga pembuka kompetisi Eropa, seperti yang terjadi musim lalu.
Saat itu, The Reds berhasil menundukkan Atletico dengan skor 3-2. Kini, Atletico datang ke Anfield membawa misi balas dendam sekaligus memutus dominasi Liverpool dalam pertemuan-pertemuan terakhir.
Sejak Atletico menyingkirkan Liverpool pada Liga Champions 2019/2020, situasi justru berbalik drastis. Liverpool kemudian mencatat tiga kemenangan beruntun atas wakil Spanyol tersebut, termasuk kemenangan kandang dan tandang pada fase grup musim 2021/2022 serta kemenangan pada musim lalu.
Liverpool memang belum tampil sempurna di kompetisi domestik. Tim asuhan Andoni Iraola baru mengantongi satu kemenangan dari tiga pertandingan awal, tetapi belum sekalipun menelan kekalahan.
Kemenangan 2-0 atas Ipswich Town menjadi suntikan moral. Yang membuat publik semakin menaruh perhatian adalah sosok Alexander Isak.
Striker Swedia itu langsung menunjukkan ketajamannya dengan mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan awal Liga Primer.
Bersama Cody Gakpo yang berbahaya dari sisi kiri, lini depan Liverpool mulai memperlihatkan tanda-tanda mengerikan. Namun, Iraola menegaskan Isak tidak semata-mata dibebani target mencetak gol.
“Jika Alex berada dalam kondisi bagus, saya pikir dia akan menghasilkan angka yang baik.”
Menurut Iraola, kontribusi Isak dalam permainan kolektif jauh lebih penting. Jika Liverpool mampu bermain efektif, gol diyakini akan datang dengan sendirinya.
Atletico Madrid justru tiba di Anfield dengan kepercayaan diri yang sedang terguncang.
Skuad asuhan Diego Simeone memang sudah meraih dua kemenangan dari empat pertandingan La Liga. Namun, pertandingan terakhir menjadi pukulan telak.
Atletico dihajar Athletic Club 0-3 dalam pertandingan tandang. Seluruh gol tercipta pada babak kedua sekaligus membuat kekalahan tersebut menjadi yang pertama bagi Atletico musim ini.
Simeone kini dituntut memberikan respons cepat. Anfield menjadi tempat yang sangat sulit untuk bangkit, tetapi laga Liga Champions ini juga bisa menjadi momentum Atletico untuk menunjukkan bahwa mereka masih mampu berbicara banyak di level elite Eropa.
Satu nama lain yang patut menjadi perhatian adalah Julian Alvarez. Penyerang Argentina tersebut belum dipercaya sebagai starter dalam pertandingan liga musim ini setelah sempat menjadi incaran klub lain pada bursa transfer.
Jika berada dalam kondisi siap tampil, Alvarez bisa menjadi tambahan tenaga besar bagi lini depan Atletico. Pasalnya, Atletico membutuhkan ketajaman ekstra untuk menghadapi Liverpool yang berpotensi tampil agresif sejak menit pertama. (*)
