KITAINDONESIASATU.COM – Pertarungan dua raksasa Eropa langsung tersaji pada laga pembuka fase liga Liga Champions 2026-2027. Real Madrid akan menjamu Inter Milan di Santiago Bernabeu, Rabu (9/9) pukul 02.00 WIB.
Namun, pertandingan ini bukan sekadar duel dua klub elite. Ada aroma nostalgia sekaligus drama besar karena Jose Mourinho, yang kini menjadi nakhoda Real Madrid, harus berhadapan dengan Inter Milan—klub yang pernah dibawanya mencatat sejarah dengan meraih treble winner pada 2010.
Mourinho kembali mengemban misi besar bersama Real Madrid: membawa klub tersebut meraih gelar Piala Eropa ke-16.
Ambisi itu langsung diuji oleh Inter Milan. Kedua tim sama-sama datang dengan luka dari musim sebelumnya. Madrid harus tersingkir di perempat final setelah dikalahkan Bayern Munchen, sedangkan Inter mengalami kegagalan mengejutkan ketika disingkirkan Bodo/Glimt pada babak playoff.
Madrid sebenarnya mengawali musim domestik dengan impresif lewat tiga kemenangan beruntun. Namun, kekalahan tipis 1-0 dari Real Betis akhir pekan lalu menjadi alarm keras bagi Mourinho.
Tekanan juga semakin mengarah kepada Kylian Mbappe. Kegagalan sang striker mengeksekusi penalti dalam pertandingan tersebut membuat laga melawan Inter menjadi panggung penting untuk membuktikan ketajamannya.
Di kubu lawan, Inter Milan datang ke Bernabeu dengan kepercayaan diri tinggi. Di bawah kendali Cristian Chivu, Nerazzurri mengawali Serie A dengan menyapu bersih sembilan poin. Salah satu kemenangan paling mencuri perhatian terjadi ketika Inter menaklukkan Napoli dengan skor dramatis 3-2.
Chivu juga membawa Inter meraih double winner domestik musim lalu. Pencapaian tersebut sekaligus menjadi yang pertama bagi Nerazzurri sejak era Mourinho.
Meski demikian, Inter menghadapi satu catatan buruk yang bisa menghantui mereka di Bernabeu. Inter belum pernah meraih kemenangan dalam 13 pertandingan tandang terakhir menghadapi tim asal Spanyol sejak 2004. Rekor pertemuan dengan Madrid juga tidak berpihak kepada mereka. Nerazzurri selalu kalah dalam empat pertemuan terakhir dan bahkan gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terbaru.
Tantangan Madrid semakin berat karena sejumlah pemain penting harus absen. Eduardo Camavinga, Arda Guler, dan Bernardo Silva dipastikan tidak bisa tampil akibat sanksi larangan bermain yang dibawa dari musim lalu. Situasi di lini tengah semakin pelik setelah Aurelien Tchouameni mengalami cedera.
Kondisi tersebut berpotensi membuat Jude Bellingham bermain lebih dalam bersama Federico Valverde. Belum selesai di lini tengah, Madrid juga kehilangan Eder Militao, Rodrygo, dan Ferland Mendy karena cedera.
Inter berada dalam situasi yang relatif lebih menguntungkan. Skuad Chivu hampir lengkap, dengan Djed Spence menjadi satu-satunya pemain yang masih diragukan kebugarannya.
Curtis Jones dan Marcus Thuram juga diprediksi mendapat kesempatan tampil sejak menit pertama setelah tampil impresif sebagai pemain pengganti ketika menghadapi Napoli. (*)
