KITAINDONESIASATU.COM – AS Roma resmi mengamankan tiket ke babak 16 besar Liga Europa 2025/2026, meski harus melewati laga penuh tensi dan kontroversi. Bermain dengan 10 pemain sejak menit awal, Giallorossi hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Panathinaikos dalam duel panas di Athens Olympic Stadium, Jumat (30/1) dini hari WIB.
Hasil imbang yang terasa seperti kemenangan ini membuat Roma finis di peringkat kedelapan klasemen akhir fase liga dengan koleksi 16 poin dari delapan pertandingan. Tim asuhan Gian Piero Gasperini lolos otomatis ke 16 besar berkat keunggulan selisih gol atas Genk yang harus puas turun ke babak play-off meski mengoleksi poin sama.
Sebaliknya, Panathinaikos menutup fase liga di posisi ke-20 dengan 12 poin. Armada Rafael Benitez masih harus berjuang lewat jalur play-off demi menjaga asa di kompetisi Eropa, seperti dikutip dari laman resmi UEFA.
Roma langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Peluang emas tercipta saat Kostas Tsimikas menerima umpan matang dari Lorenzo Pellegrini, namun sepakan kerasnya masih mampu dimentahkan kiper Panathinaikos, Alban Lafont.
Tekanan berlanjut lewat bola mati. Tendangan bebas Pellegrini disambut Jan Ziolkowski, tetapi bola voli bek muda itu masih melenceng tipis dari sasaran.
Petaka datang cepat. Pada menit ke-13, Gianluca Mancini awalnya hanya diganjar kartu kuning usai melanggar Milos Pantovic. Namun setelah wasit meninjau VAR, keputusan berubah drastis. Mancini diusir keluar lapangan karena dianggap sebagai pemain terakhir. Roma pun harus berjuang dengan 10 orang selama lebih dari 75 menit.
Meski unggul jumlah pemain, Panathinaikos tampil buntu di babak pertama. Roma justru mampu meredam serangan tuan rumah, membuat skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-58. Vicente Taborda sukses membawa Panathinaikos unggul 1-0 setelah memanfaatkan bola liar di kotak penalti. Ia melewati Daniele Ghilardi sebelum menaklukkan Pierluigi Gollini.
Tertinggal satu gol dan bermain pincang, Roma tak menyerah. Tekanan tanpa henti akhirnya berbuah manis pada menit ke-80. Umpan silang Niccolo Pisilli dari sisi kanan sempat membentur pemain lawan sebelum jatuh ke arah Ziolkowski. Tanpa ragu, bek tersebut menyundul bola ke gawang dan membuat skor kembali imbang 1-1.
Gol tersebut seakan mematikan ambisi Panathinaikos. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tak berubah. Roma pun memastikan kelolosan dramatis ke fase gugur. (*)
