KITAINDONESIASATU.COM – Bek Timnas Swiss, Manuel Akanji, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi juara bertahan Argentina pada babak perempat final Piala Dunia 2026, usai lolos dari duel menegangkan kontra Kolombia.
Menurut Akanji, menghadapi Argentina merupakan tantangan terbesar yang bisa dihadapi sebuah tim di turnamen ini. Meski menyadari kualitas lawan semakin berat di setiap fase, ia memastikan Swiss telah siap memberikan perlawanan maksimal.
“Kami siap menghadapi tantangan itu,” tegas Akanji setelah pertandingan.
Swiss memastikan tempat di delapan besar usai menyingkirkan Kolombia lewat drama adu penalti setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol selama 120 menit.
Akanji sempat menjadi sorotan karena gagal mengeksekusi tendangan penalti. Bek Inter Milan itu mengungkapkan kegagalannya terjadi setelah mengubah keputusan pada detik-detik terakhir sebelum menendang bola.
Ia mengaku awalnya berniat mengarahkan bola ke sisi kiri atas gawang, namun perubahan keputusan justru membuat eksekusinya gagal.
Meski kecewa, Akanji memilih memberikan apresiasi kepada rekan-rekannya yang mampu menjaga ketenangan dan sukses menuntaskan tugas dari titik putih hingga memastikan kemenangan Swiss.
Menurutnya, adu penalti bukan hanya mengandalkan teknik, tetapi juga kekuatan mental. Karena itu, Swiss telah mempersiapkan diri dengan mempelajari berbagai video penalti sebelum pertandingan.
Akanji juga menilai tekanan yang dihadapi Swiss sangat besar karena mayoritas suporter di stadion memberikan dukungan kepada Kolombia. Bermain selama 120 menit sebelum adu penalti membuat situasi semakin menguras fisik dan mental.
Meski demikian, ia menyebut pengalaman beberapa kali bermain di stadion tersebut membantu para pemain Swiss beradaptasi dengan atmosfer yang tidak menguntungkan.
Kini fokus Swiss sepenuhnya tertuju pada duel menghadapi Argentina di babak perempat final. Akanji mengakui kualitas juara bertahan sangat luar biasa, namun ia memastikan timnya tidak kehilangan rasa percaya diri.
Ia menegaskan Swiss siap membuat pertandingan berlangsung sulit bagi Argentina dan akan mengerahkan seluruh kemampuan demi merebut tiket ke semifinal Piala Dunia 2026. (*)
