KITAINDONESIASATU.COM – Timnas Republik Demokratik (RD) Kongo sukses mencatatkan sejarah baru di Piala Dunia 2026. Pelatih Sebastien Desabre tak mampu menyembunyikan rasa bangganya setelah tim asuhannya memastikan tiket ke babak 32 besar usai menaklukkan Uzbekistan dengan skor meyakinkan 3-1 pada laga penentuan Grup K di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Minggu (28/6) WIB.
Keberhasilan tersebut menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya RD Kongo berhasil menembus fase gugur Piala Dunia. Tiket itu diraih setelah mereka finis sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Desabre menegaskan pencapaian luar biasa ini bukanlah keberuntungan semata, melainkan hasil dari kerja keras yang dibangun selama empat tahun terakhir. Ia memuji seluruh pemain yang mampu menunjukkan mental juara ketika tim berada dalam tekanan.
“Kami percaya kepada seluruh pemain di dalam skuad karena mereka menunjukkan karakter dan kualitas saat tim membutuhkannya,” ujar Desabre seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
Sang pelatih mengungkapkan, semangat pantang menyerah menjadi kunci kebangkitan timnya. Meski sempat tertinggal pada babak pertama, para pemain tidak kehilangan kepercayaan diri dan justru tampil lebih agresif setelah turun minum.
Keputusan memberikan kesempatan kepada beberapa pemain yang sebelumnya minim menit bermain juga terbukti menjadi langkah jitu. Kehadiran tenaga segar membuat permainan RD Kongo semakin hidup hingga akhirnya mampu membalikkan keadaan secara dramatis.
Dua gol dari Yoane Wissa serta satu gol Fiston Mayele memastikan kemenangan berharga yang mengantarkan RD Kongo mencetak sejarah baru di panggung sepak bola dunia.
Kini fokus Desabre langsung tertuju pada tantangan berikutnya. RD Kongo dijadwalkan menghadapi Inggris pada babak 32 besar, Rabu (1/7), dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
Meski menghadapi salah satu raksasa dunia, Desabre tetap optimistis. Ia yakin pengalaman sejumlah pemain RD Kongo yang merumput di Liga Inggris akan menjadi modal penting untuk memberikan perlawanan sekaligus menjaga asa melanjutkan perjalanan sensasional di Piala Dunia 2026.
Kemenangan atas Uzbekistan juga menjadi sangat spesial karena merupakan kemenangan pertama RD Kongo di putaran final Piala Dunia sejak terakhir tampil dengan nama Zaire pada edisi 1974. Lebih dari lima dekade penantian akhirnya terbayar dengan torehan sejarah yang membanggakan. (*)
