KITAINDONESIASATU.COM – Jelang laga hidup-mati melawan Korea Selatan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, pelatih Gerald Vanenburg mewanti-wanti Garuda Muda agar tidak tampil gugup. Duel panas ini akan berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa, 9 September 2025, pukul 19.20 WIB.
“Kalau gugup, mustahil bisa menang. Jadi harus bisa mengendalikan diri, jangan sampai grogi berlebihan,” pesan Vanenburg, Senin, 8 September 2025.
Ucapan itu bukan tanpa dasar. Vanenburg adalah legenda Belanda yang punya karier mentereng, 660 laga dengan 168 gol dan 156 assist, plus koleksi delapan trofi Eredivisie dan satu Liga Champions. Menurutnya, mental baja adalah kunci di laga-laga besar.
Indonesia kini berada di posisi kedua klasemen Grup J dengan 4 poin, tertinggal dari Korea Selatan yang mengoleksi 6 poin. Artinya, hanya kemenangan yang bisa meloloskan Garuda Muda ke putaran final di Arab Saudi Januari 2026.
Namun tantangan tidak main-main. Korea Selatan asuhan Lee Min-sung sudah membukukan 12 gol hanya dari dua laga. Vanenburg menegaskan timnya wajib bersiap menghadapi juara Piala Asia U-23 edisi 2020 itu.
“Mereka sangat produktif. Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin dan menemukan cara untuk mengalahkan mereka,” pungkas pelatih 61 tahun itu. (*)
