Masyarakat Jepang telah mengenal berbagai jenis rumput laut sebagai bagian dari makanan selama waktu yang sangat panjang. Wakame, nori, dan kelp digunakan dalam berbagai menu sehingga mikroorganisme di saluran pencernaan terus berinteraksi dengan komponen khas dari bahan pangan tersebut.
Namun, keberadaan gen tersebut tidak berarti bahwa seseorang otomatis memiliki kemampuan yang sama hanya karena mengonsumsi rumput laut. Komposisi mikrobiota setiap orang sangat beragam dan dapat dipengaruhi berbagai faktor, termasuk pola makan, lingkungan, usia, serta gaya hidup.
Bakteri usus membantu mengolah polisakarida rumput laut
Polisakarida merupakan salah satu komponen kompleks yang terdapat pada rumput laut. Bakteri usus tertentu dengan enzim yang sesuai dapat membantu memecah komponen tersebut sehingga lebih mudah dimanfaatkan oleh mikroorganisme di dalam saluran pencernaan.
Proses tersebut dapat menghasilkan lingkungan yang mendukung keberadaan bakteri tertentu. Karena itu, hubungan antara rumput laut dan kesehatan usus menjadi salah satu bidang yang terus menarik perhatian peneliti.
Selain kandungan polisakaridanya, wakame juga menyediakan serat makanan yang dapat larut dalam air. Ketika berada di saluran pencernaan, serat jenis ini dapat menyerap air dan membentuk tekstur seperti gel.
Kondisi tersebut dapat memperlambat proses pencernaan dan penyerapan sebagian zat gizi, termasuk karbohidrat. Secara teori, proses yang lebih lambat tersebut dapat membantu mengurangi kenaikan gula darah yang terlalu cepat setelah makan.
