Para peneliti menduga peradangan berperan dalam hubungan tersebut. Bukti yang berkembang menunjukkan bahwa kurang tidur meningkatkan peradangan sistemik, yang dapat merusak pembuluh darah otak, memicu penumpukan protein beracun, serta mempercepat kematian sel saraf.
Analisis sampel darah menunjukkan bahwa faktor peradangan menjelaskan sekitar 10 persen dari kaitan antara tidur dan penuaan otak.
Selain itu, gangguan tidur diduga memengaruhi sistem pembuangan limbah alami otak yang aktif saat tidur. Jika sistem ini tidak bekerja optimal, zat berbahaya dapat menumpuk.
Kurang tidur juga berdampak pada kesehatan jantung dan pembuluh darah, yang berpengaruh langsung terhadap suplai oksigen dan nutrisi ke otak.***
