KITAINDONESIASATU.COM – Langkah Arsenal menuju fase krusial FA Cup 2025–26 akhirnya terjaga. The Gunners sukses menyingkirkan tim kuda hitam Mansfield Town dengan skor tipis 2-1 dalam duel panas putaran kelima yang digelar di Field Mill Stadium, Sabtu (6/3) malam WIB.
Meski berstatus tim raksasa, Arsenal ternyata tidak mendapat kemenangan mudah. Tim asuhan Mikel Arteta dipaksa bekerja ekstra keras sebelum akhirnya memastikan tiket ke perempat final.
Gol pembuka Arsenal hadir pada menit ke-41 lewat aksi mematikan Noni Madueke. Winger lincah itu memanfaatkan umpan matang dari Gabriel Martinelli di dalam kotak penalti. Tanpa ragu, Madueke melepaskan tembakan kaki kiri keras yang tak mampu dijangkau kiper Mansfield, Liam Roberts. Arsenal unggul 1-0 hingga turun minum.
Namun drama baru dimulai setelah jeda. Tim kasta ketiga Inggris itu langsung memberi kejutan pada menit ke-50. Pemain pengganti Will Evans sukses menyamakan skor setelah memanfaatkan kesalahan umpan bek Arsenal, Marli Salmon, di area berbahaya. Evans bahkan sempat melewati Cristhian Mosquera sebelum menaklukkan kiper Kepa Arrizabalaga dengan tembakan tajam ke pojok gawang.
Situasi sempat membuat Arsenal panik. Namun, penyelamat datang pada menit ke-66 lewat aksi gemilang Eberechi Eze. Gelandang kreatif asal Inggris itu melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur deras tanpa mampu dihentikan Roberts. Gol spektakuler itu sekaligus mengembalikan keunggulan Arsenal menjadi 2-1.
Tertinggal, Mansfield mencoba menggempur pertahanan Arsenal dengan bola-bola lambung. Meski beberapa kali mengancam, lini belakang The Gunners tetap kokoh. Di sisi lain, Arsenal juga beberapa kali hampir menambah gol lewat serangan balik cepat, tetapi skor tak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan dramatis ini memastikan Arsenal melangkah ke perempat final FA Cup sekaligus menjaga mimpi besar mereka meraih empat trofi sekaligus musim ini. Selain di FA Cup, The Gunners masih bersaing sengit di Premier League, EFL Cup, dan UEFA Champions League. (*)
