KITAINDONESIASATU.COM – Sorotan tajam mengarah ke gelandang muda Borneo FC, Rivaldo Pakpahan. Usai laga panas kontra Persija Jakarta yang berakhir 2-2 di Jakarta International Stadium, pelatih Fabio Lefundes melontarkan pernyataan bahwa Rivaldo pantas dipanggil timnas.
Menurut Lefundes, jika ia yang menjadi pelatih timnas Indonesia menggantikan John Herdman, maka Rivaldo sudah pasti masuk skuad untuk ajang FIFA Series 2026 akhir bulan ini.
“Saya tanya balik, beri tahu saya satu gelandang bertahan lokal yang lebih bagus dari dia,” tantang pelatih asal Brasil itu kepada wartawan.
Lefundes bahkan menyebut pemain 23 tahun itu sebagai gelandang bertahan (nomor 6) terbaik Indonesia saat ini. Dari 23 laga musim ini, Rivaldo tampil 16 kali dan selalu menjadi starter—bukti ia jadi pilar utama di lini tengah.
Ia disebut sebagai keseimbangan permainan Borneo. Kehadirannya membuat pemain seperti Mohammad Anez, Juan Villa, dan Kei Hirose tampil lebih maksimal.
“Dia bukan main karena regulasi U-23, tapi karena dia memang layak,” tegas Lefundes.
Meski baru mengoleksi satu caps di timnas senior, performa konsistennya musim ini membuat namanya kian diperbincangkan. Dengan agenda FIFA Series di depan mata, peluangnya kembali terbuka lebar.
Di sisi lain, Rivaldo sendiri memilih merendah. Ia bersyukur atas hasil imbang di kandang Persija yang dianggap penting menjaga asa juara Borneo musim ini.
“Poin ini penting untuk menjaga cita-cita kami menjuarai liga,” ujarnya.
Ia juga meminta maaf atas tensi panas di lapangan dan menegaskan bahwa setelah 90 menit usai, semua tetap bersaudara. (*)
