KITAINDONESIASATU.COM – KRC Genk berada di posisi sangat menguntungkan untuk mengamankan tiket otomatis ke babak 16 besar Liga Europa saat menjamu wakil Swedia, Malmo FF, pada laga pamungkas fase liga di Cegeka Arena, Jumat (30/1) dini hari WIB. Bagi tuan rumah, pertandingan ini ibarat final penentuan nasib.
Dengan koleksi 13 poin dari tujuh laga, Genk kini menempati peringkat ke-10 klasemen sementara. Kemenangan atas Malmo berpeluang besar mengangkat posisi mereka ke zona delapan besar, meski tetap bergantung pada hasil tim pesaing seperti Midtjylland dan Real Betis.
Situasi berbanding terbalik dialami Malmo FF. Raksasa Swedia itu datang ke Belgia tanpa beban, namun membawa rapor buruk. Malmo terpuruk di dasar klasemen, peringkat ke-35, dengan hanya satu poin dari tujuh pertandingan, menjadikannya salah satu tim dengan performa paling mengecewakan di kompetisi Eropa musim ini.
Dari sisi kekuatan, Genk jelas di atas angin. Pasukan Nicky Hayen tampil meyakinkan di pentas Eropa, meski performa domestik sempat tersendat. Kemenangan tandang 2-0 atas FC Utrecht pekan lalu menegaskan ketajaman lini serang mereka yang dipimpin duet berbahaya Yira Sor dan Hyun-Gyu Oh.
Sementara itu, Malmo FF masih berkutat dengan masa transisi di bawah pelatih anyar Miguel Angel Ramirez. Gagal mempertahankan gelar Allsvenskan dan tersingkir lebih awal dari Eropa membuat fokus mereka kini sekadar menjaga harga diri. Absennya bek utama Gabriel Busanello akibat skorsing semakin menambah masalah di lini belakang yang sudah rapuh.
Dengan kondisi tersebut, Genk diprediksi bakal menguasai jalannya laga dan menjadikan duel ini sebagai pintu gerbang menuju babak 16 besar Liga Europa. (*)
