KITAINDONESIASATU.COM – Newcastle United menghadapi ujian serius pada pekan ketiga Liga Premier Inggris. The Magpies akan menjamu Bournemouth di St James’ Park, Sabtu (5/9) siang waktu setempat, dengan membawa modal tren positif sekaligus rekor buruk yang menghantui mereka setiap kali bertemu The Cherries.
Skuad asuhan Matthias Jaissle sedang berada dalam kepercayaan diri tinggi. Setelah bermain imbang melawan Liverpool pada laga pembuka dan meraih kemenangan di EFL Cup, Newcastle kemudian tampil meyakinkan dengan menundukkan Tottenham Hotspur 2-0 di kandang lawan pekan lalu.
Namun, Bournemouth bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Di atas kertas, Newcastle terlihat lebih meyakinkan. Tetapi catatan pertemuan kedua tim justru menjadi alarm bagi The Magpies.
Newcastle belum pernah mengalahkan Bournemouth dalam delapan pertemuan terakhir di semua kompetisi. Bahkan, kemenangan liga terakhir Newcastle atas The Cherries terjadi pada 2020.
Artinya, pertandingan di St James’ Park bisa menjadi kesempatan bagi Newcastle untuk memutus kutukan sekaligus mempertahankan momentum positif mereka.
Bournemouth sendiri datang dengan kepercayaan diri. Meski saat ini berada di posisi ke-14 klasemen sementara, The Cherries menunjukkan bahwa mereka mampu membuat tim besar kerepotan.
Mereka bahkan sempat unggul lebih dahulu ketika menghadapi Manchester City dan Everton, meski akhirnya kehilangan poin setelah kebobolan pada menit-menit akhir.
Misi Newcastle meraih kemenangan semakin berat karena sejumlah pemain penting harus absen. Dan Burn mengalami cedera pergelangan kaki, sementara Joelinton bermasalah pada paha. Tino Livramento juga harus menepi akibat cedera betis, sedangkan William Osula mengalami masalah pada kaki.
Situasi tersebut membuat Jaissle harus memutar otak untuk menjaga keseimbangan tim. Di lini depan, perhatian tertuju kepada Yoanne Wissa. Penyerang anyar yang didatangkan dari Brentford itu baru saja mencetak gol pertamanya untuk Newcastle saat menghadapi Tottenham.
Kini, Wissa diharapkan kembali menjadi mesin gol The Magpies setelah kepergian sejumlah pemain penting, termasuk Anthony Gordon dan Nick Woltemade.
Bukan hanya Newcastle yang menghadapi persoalan cedera. Bournemouth yang kini ditangani Marco Rose juga kehilangan beberapa pemain. Amine Adli mengalami cedera betis, Eli Junior Kroupi bermasalah dengan kaki, Veljko Milosavljevic mengalami cedera lutut, sementara Julian Araujo harus menepi akibat cedera paha.
Meski demikian, Bournemouth tetap memiliki potensi mengejutkan Newcastle. Kedisiplinan dan kemampuan mereka memanfaatkan momentum menjadi senjata utama The Cherries. Newcastle harus berhati-hati agar tidak kembali kehilangan poin di hadapan lawan yang selama ini menjadi batu sandungan. (*)
