KITAINDONESIASATU.COM – Kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, secara terbuka mengakui timnya tampil jauh dari performa terbaik saat menghadapi Tanjung Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Hard Rock, Miami, Amerika Serikat, Sabtu (4/7) WIB.
Meski akhirnya menang dramatis 3-2 lewat babak tambahan waktu dan mengamankan tiket ke 16 besar, Messi menilai permainan Albiceleste menyisakan banyak pekerjaan rumah, terutama dalam hal pressing yang dinilai tidak berjalan efektif.
“Menurut saya kami tidak bisa melakukan pressing dengan baik. Jarak antarlini kami terlalu jauh di beberapa momen,” ujar Messi usai pertandingan, seperti dikutip dari FIFA.
Sejak menit awal, duel berlangsung sengit dengan intensitas tinggi. Tanjung Verde beberapa kali berhasil mengeksploitasi renggangnya jarak antarlini Argentina sehingga mampu menguasai bola dan menekan pertahanan juara dunia tersebut.
Pasukan Lionel Scaloni bahkan sempat kehilangan kendali permainan dalam beberapa fase dan dipaksa bertahan menghadapi gempuran lawan.
“Saat ingin naik dari poros pertahanan, jaraknya terlalu jauh dengan bek tengah sehingga kami jadi terpecah. Mereka selalu punya satu pemain lebih karena kami tidak bisa menjaga duel dengan baik,” jelas Messi.
Akibat lemahnya koordinasi pressing, Argentina lebih banyak mengejar bola dan kesulitan menghentikan aliran permainan lawan.
“Karena itu mereka lebih sering menguasai bola dan membuat kami banyak berlari, karena pressing kami tidak berjalan sebagaimana mestinya,” tambah megabintang berusia 39 tahun tersebut.
Argentina sempat memimpin lebih dulu melalui gol Messi, namun Tanjung Verde mampu menyamakan skor hingga pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Drama semakin memuncak ketika Lisandro Martínez kembali membawa Argentina unggul, tetapi Sidny Cabral membalas lewat gol spektakuler yang kembali menghidupkan harapan Tanjung Verde.
Kemenangan Albiceleste akhirnya dipastikan lewat gol bunuh diri Diney Burgos pada menit ke-111 yang membuat skor berubah menjadi 3-2 hingga peluit panjang berbunyi.
Selain Messi, kiper Emiliano Martínez tampil sebagai penyelamat Argentina setelah melakukan sejumlah penyelamatan krusial yang menggagalkan peluang emas lawan.
Selanjutnya, Argentina akan menghadapi Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Mesir melaju usai menyingkirkan Australia melalui drama adu penalti. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, pada Selasa (7/7). (*)
