KITAINDONESIASATU.COM – Mantan pelatih Liverpool dan Real Madrid, Rafael Benitez, akhirnya buka suara soal rumor yang mengaitkan dirinya dengan kursi pelatih timnas Italia. Pelatih asal Spanyol itu secara terang-terangan mengaku siap jika dipercaya menangani Gli Azzurri.
“Saya menjadi pelatih tim nasional Italia? Saya akan melakukannya dengan sangat senang hati,” ujar Benitez kepada Sky Sports, Sabtu (30/5).
Pernyataan tersebut langsung memanaskan spekulasi mengenai calon pelatih baru timnas Italia. Benitez bahkan mengaku mulai serius mempersiapkan diri, termasuk meningkatkan kemampuan bahasa Italia miliknya.
Menurut Benitez, melatih tim nasional merupakan tantangan besar yang sangat menarik, terutama karena peluang tampil di ajang bergengsi seperti Piala Dunia dan Piala Eropa.
“Saya sedang belajar dan meningkatkan kemampuan bahasa Italia saya. Di luar candaan, melatih tim nasional di masa depan bisa menjadi pilihan nyata bagi saya. Mempersiapkan tim untuk Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa adalah tantangan yang sangat menarik,” lanjutnya.
Nama Benitez memang bukan sosok asing di sepak bola Italia. Selain pernah menukangi klub raksasa seperti Liverpool dan Real Madrid, ia juga memiliki pengalaman melatih Inter Milan dan Napoli di Serie A.
Pengalaman panjang di kompetisi Italia membuat Benitez dinilai memahami karakter dan kultur sepak bola Negeri Pizza. Kemampuannya membangun tim serta pengalaman di level internasional juga dianggap cocok untuk menangani tim nasional.
Meski rumor terus menguat, hingga saat ini federasi sepak bola Italia belum memberikan pengumuman resmi mengenai siapa sosok yang akan dipercaya menjadi pelatih baru Gli Azzurri. (*)
