KITAINDONESIASATU.COM – Bek senior asal Inggris, John Stones, akhirnya resmi membuka lembaran baru dalam kariernya. Setelah mengakhiri kebersamaannya dengan Manchester City, Stones dipastikan bergabung dengan raksasa Serie A, Inter Milan, pada bursa transfer musim panas ini.
Berdasarkan pengumuman resmi klub pada Jumat (31/7), Inter Milan merekrut Stones dengan status bebas transfer. Nerazzurri mengikat pemain berusia 32 tahun itu dengan kontrak berdurasi dua musim.
Stones mengaku sangat bahagia sekaligus bangga bisa mengenakan seragam Inter Milan. Ia juga menyampaikan antusiasmenya untuk segera memulai petualangan baru bersama klub asal Kota Milan tersebut.
Meski untuk pertama kalinya berkarier di luar Inggris, mantan bek Manchester City itu sama sekali tidak merasa khawatir. Sebaliknya, ia justru tak sabar menikmati kehidupan baru di Italia, mulai dari budaya, suasana kota, hingga bertemu para pendukung Inter.
“Saya sudah banyak mendengar tentang semuanya, tetapi belum pernah merasakannya secara langsung. Itulah yang membuat saya bersemangat, menjelajahi kota, budayanya, dan bertemu masyarakatnya. Menyenangkan juga karena saya sudah memiliki teman-teman di sini untuk berbagi pengalaman,” ujar Stones.
Sebelum menerima pinangan Inter, Stones mengungkapkan sempat berdiskusi dengan mantan rekan setimnya di Manchester City, Manuel Akanji. Bek asal Swiss itu memberikan banyak gambaran mengenai kehidupan dan atmosfer di Inter Milan.
Bahkan, Stones mengaku sangat gembira bisa kembali bermain bersama Akanji. Menurutnya, bek timnas Swiss tersebut merupakan salah satu partner bertahan terbaik yang pernah dimilikinya.
“Saya sangat senang bisa kembali satu tim dengannya. Dia adalah salah satu bek terbaik yang pernah bermain bersama saya. Saya juga tidak sabar bermain bersama pemain-pemain berkualitas lainnya yang pernah saya hadapi di level klub maupun tim nasional,” kata Stones.
Selama hampir satu dekade membela Manchester City sejak didatangkan dari Everton pada 2016 dengan nilai transfer mencapai 47,5 juta poundsterling, Stones mencatatkan 295 penampilan di berbagai ajang.
Ia menjadi bagian penting dari era paling gemilang The Citizens dengan koleksi enam gelar Liga Inggris, satu trofi Liga Champions, dua Piala FA, lima Piala Liga Inggris, tiga Community Shield, satu Piala Dunia Antarklub, serta satu Piala Super Eropa. Kini, tantangan baru menanti sang bek veteran bersama Inter Milan. (*)
