KITAINDONESIASATU.COM – Persaingan menuju final Piala Dunia 2026 semakin memanas. Legenda sepak bola Inggris, John Terry, melontarkan pernyataan berani dengan menilai kualitas skuad Inggris lebih unggul dibandingkan Argentina yang diperkuat Lionel Messi.
Menjelang duel semifinal yang akan berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB, Terry mengaku optimistis The Three Lions mampu mengatasi perlawanan Argentina sekaligus mengakhiri penantian panjang gelar juara dunia sejak 1966.
Mantan kapten Chelsea itu menegaskan dirinya tidak gentar menghadapi kekuatan La Albiceleste. Menurutnya, jika melihat kualitas pemain di setiap posisi, Inggris justru memiliki materi yang lebih lengkap.
“Saya tidak melihat Argentina sebagai tim yang lebih baik daripada kami. Kalau dibandingkan pemain per pemain, menurut saya kami lebih baik,” ujar Terry, dikutip dari laman resmi FIFA, Selasa (14/7).
Terry menilai perjalanan Inggris sepanjang turnamen menunjukkan mental juara yang sesungguhnya. Ia menyoroti kemampuan tim melewati berbagai laga sulit sebagai modal besar untuk menembus partai final.
Inggris lebih dulu bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo 2-1 pada babak 32 besar. Setelah itu, mereka sukses menumbangkan tuan rumah Meksiko 3-2 di Stadion Azteca, yang sebelumnya belum pernah kalah di Piala Dunia. Pada perempat final, Inggris kembali menunjukkan kualitasnya dengan mengalahkan Norwegia yang diperkuat Erling Haaland dengan skor 2-1.
“Yang saya sukai dari tim Inggris saat ini adalah kami selalu berhasil melewati momen-momen besar. Kami memang punya tim yang bagus, tetapi rasanya semuanya sedang berpihak kepada kami. Rasanya inilah waktunya Inggris,” kata Terry.
Selain membahas peluang Inggris, Terry juga memberikan pujian khusus kepada Jude Bellingham. Gelandang berusia 23 tahun itu telah mencetak enam gol sepanjang Piala Dunia 2026 dan menjadi salah satu sosok paling berpengaruh di tim bersama Harry Kane.
Menurut Terry, penampilan Bellingham mengingatkannya pada legenda Prancis, Zinedine Zidane, yang membawa negaranya menjuarai Piala Dunia 1998 dan kembali mencapai final pada edisi 2006.
Ia bahkan menilai Bellingham kini menjadi motor permainan Inggris dan memiliki kualitas sebagai pemain kelas dunia.
“Saat ini dia benar-benar menggendong tim ini. Menurut saya dia pemain kelas dunia. Selain itu, kalau mendengarkannya berbicara di luar lapangan, dia juga memiliki ketenangan yang luar biasa,” tutur Terry. (*)
