Meskipun begitu, karena Jones tidak didakwa dengan tuduhan apapun atau dianggap sebagai ancaman, pemerintah Australia mungkin tidak memiliki alasan untuk mencabut visanya.
Dalam sebuah komentar yang kini telah dihapus, Jones menegaskan bahwa bayi wombat tersebut diperlakukan dengan hati-hati selama satu menit sebelum akhirnya dikembalikan kepada ibunya.
“Mereka kembali ke semak-semak bersama-sama tanpa cedera,” tulisnya. “Saya tidak pernah menangkap satwa liar yang akan dirugikan oleh tindakan saya.”
Namun, para ahli satwa liar menganggap tindakan Jones sebagai “pengabaian terang-terangan” terhadap satwa liar asli.
Wombat Protection Society mengungkapkan keterkejutannya atas “kesalahan penanganan wombat joey dalam upaya yang jelas untuk mendapatkan ‘like’ di media sosial”.
Suzanne Milthorpe, Kepala Kampanye di Perlindungan Hewan Dunia Australia, mengatakan kepada BBC Newsday bahwa memposting video seperti itu demi “konten murahan” adalah “tidak dapat diterima”.
“Bagi bayi wombat itu, tentu saja akan terlihat seperti predator besar yang mengambilnya,” ujar Milthorpe.
Wombat, yang merupakan spesies asli Australia, dilindungi secara hukum di seluruh negara. Bayi wombat memiliki ikatan yang sangat kuat dengan ibu mereka, dan perpisahan seperti itu bisa menjadi trauma serta berbahaya, menurut para konservasionis.
Sebuah akun TikTok baru yang diduga milik Jones setelah akun aslinya diblokir, memposting pada hari Kamis dengan pernyataan bahwa “kebencian saat ini terlalu banyak untuk saya tangani”, serta mengklaim menerima “ratusan” ancaman pembunuhan.
