KITAINDONESIASATU.COM – Peneliti menemukan bahwa senyawa alami bernama Epicatechin (EKG), yang terdapat pada sirup getah maple, mampu mencegah pertumbuhan bakteri penyebab kerusakan gigi. Temuan ini membuka peluang lahirnya produk perawatan mulut bebas alkohol dengan bahan kimia yang lebih sedikit.
Menariknya, EKG ternyata jauh lebih melimpah pada teh hijau dan teh hitam dibandingkan pada sirup maple. Hal ini sejalan dengan fakta bahwa konsumsi teh hijau sejak lama dikaitkan dengan risiko kerusakan gigi yang lebih rendah.
Senyawa ini bekerja dengan menghambat bakteri Streptococcus mutans membentuk lapisan biofilm tipis (plak) pada gigi, tanpa membunuh bakteri secara langsung seperti metode tradisional yang mengandalkan alkohol, disinfektan, minyak esensial, atau fluoride.
Penemuan ini bermula dari penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa bakteri Listeria sulit tumbuh pada permukaan kayu maple. Dari sana, para peneliti memisahkan senyawa aktif dan mengujinya, baik melalui model komputer maupun uji laboratorium, pada gigi plastik dan tablet hidroksiapatit yang menyerupai gigi asli.
Mark Gomilski dari University of Wyoming menjelaskan, EKG dan senyawa serupa (ECGO) berpotensi ditambahkan ke produk gigi, memberikan pilihan yang lebih aman—terutama untuk anak-anak yang kerap menelan obat kumur.***
