KITAINDONESIASATU.COM – Pantai Kuta di Lombok menjadi lokasi perayaan salah satu ritual tahunan paling menarik, yaitu Bau Nyale.
Tradisi ini berlangsung setiap tahun, sekitar lima hingga tujuh hari setelah bulan purnama kedua, biasanya pada Februari atau Maret.
Saat itu, cacing laut yang hidup di bawah batu kapur muncul ke permukaan untuk berkembang biak dengan melepaskan telur dan larvanya.
Fenomena serupa juga terjadi di wilayah lain di Indonesia, seperti di Sumba, yang kemudian diikuti dengan ritual Pasola.
Masyarakat Lombok meyakini bahwa jumlah dan perilaku nyale memiliki hubungan erat dengan hasil panen padi mereka. Kepercayaan ini mirip dengan yang dianut oleh penduduk Sumba.
Terdapat pula legenda yang berkaitan dengan ritual ini, yakni kisah seorang putri cantik yang memilih terjun ke laut karena tidak ingin diperebutkan oleh banyak pria. Konon, rambut sang putri kemudian berubah menjadi nyale.
Malam sebelum nyale muncul, ribuan orang berkumpul di Pantai Kuta untuk menantikan fenomena ini.
Ketika cacing mulai terlihat, ritual dimulai dengan doa dari pemimpin adat atau mangku.
Ritual ini juga memiliki unsur sosial yang unik.
Dalam masyarakat Lombok yang konservatif, interaksi antara pemuda dan pemudi biasanya terbatas.
Namun, selama Bau Nyale, aturan sosial ini menjadi lebih longgar. Para remaja dapat saling berinteraksi dalam kelompok, meskipun tetap dalam batas kesopanan.
Pada saat perayaan, pemuda dan pemudi mengenakan pakaian terbaik mereka dan berkumpul dalam kelompok terpisah.
Mereka saling berkenalan melalui rayuan yang disampaikan dalam bentuk lagu puitis dan permainan kata-kata yang sering kali berisi humor.
Suasana ini menciptakan momen yang penuh keceriaan. Saat fajar menyingsing, para pemuda bergegas ke laut dengan perahu untuk menangkap nyale.
Cacing laut ini kemudian diolah dalam berbagai cara, mulai dari dimakan mentah, dicampur kelapa, dipanggang, diasinkan, hingga difermentasi sebagian. Bahkan, ada kepercayaan bahwa mengonsumsi nyale dapat meningkatkan gairah seksual.
Pemerintah berupaya menarik lebih banyak wisatawan dengan menampilkan drama yang menggambarkan kisah putri dalam legenda Bau Nyale.
Namun, tradisi ini sebenarnya sudah cukup menarik tanpa perlu pementasan tambahan.
Drama tersebut lebih sering ditampilkan di hotel wisata, sementara ritual asli tetap berlangsung secara autentik di Pantai Kuta.-***
