KITAINDONESIASATU.COM – Gelandang sekaligus kapten tim nasional Spanyol, Rodri, resmi dinobatkan sebagai peraih Bola Emas (Golden Ball) Piala Dunia 2026 setelah tampil impresif mengantarkan La Roja merengkuh gelar juara dunia. Penghargaan individu paling bergengsi di turnamen tersebut menjadi pelengkap kesuksesan Spanyol usai menaklukkan Argentina dengan skor tipis 1-0 pada partai final yang berlangsung di Stadion New York, New Jersey, Amerika Serikat, Senin (20/7) WIB.
Meski tidak mencetak satu gol pun sepanjang turnamen, Rodri menjadi sosok vital di balik dominasi Spanyol. Gelandang Manchester City itu tampil konsisten sebagai motor permainan, pengatur tempo, sekaligus penjaga keseimbangan lini tengah yang membuat La Roja mampu mempertahankan gaya bermain berbasis penguasaan bola hingga akhirnya keluar sebagai kampiun.
Usai pertandingan, Rodri mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian bersejarah tersebut. Menurutnya, menjadi juara dunia merupakan salah satu prestasi paling sulit dalam dunia sepak bola, terlebih diraih dengan mengalahkan tim sekuat Argentina di partai puncak.
“Tim ini luar biasa. Kami kini menjadi juara dunia dua kali. Itu adalah pencapaian yang sangat sulit, mungkin yang tersulit dalam sepak bola. Kami berhasil meraihnya dengan mengalahkan tim sekuat Argentina,” ujar Rodri seperti dikutip ESPN.
Penghargaan Golden Ball juga menjadi simbol kebangkitan Rodri setelah sempat mengalami cedera ligamen anterior (ACL) yang mengancam kariernya hampir dua tahun lalu. Peraih Ballon d’Or 2024 itu mengaku bangga bisa kembali ke level tertinggi dan berharap kisahnya menjadi inspirasi bagi para pesepak bola muda untuk tidak menyerah menghadapi masa-masa sulit.
“Saya bangga dan berharap generasi baru melihat bahwa hal itu mungkin terjadi. Seorang pemain yang pernah berada di puncak lalu terjatuh masih bisa bangkit lagi. Ini adalah bukti bahwa setiap kesulitan bisa diatasi jika kita terus percaya,” kata Rodri.
Keberhasilan tersebut juga membawa Rodri masuk ke jajaran elite pesepak bola dunia yang pernah memenangkan tiga penghargaan bergengsi sekaligus, yakni Piala Dunia, Liga Champions UEFA, dan Ballon d’Or. Di sisi lain, penghargaan Golden Ball yang diraihnya membuat Lionel Messi harus puas berada di posisi kedua dengan Silver Ball, sementara penyerang Prancis Kylian Mbappe menempati posisi ketiga dan meraih Bronze Ball. (*)
