KITAINDONESIASATU.COM – Duel panas bakal tersaji pada putaran kelima FA Cup musim 2025/2026 ketika Leeds United menjamu Norwich City di Elland Road, Minggu (8/3) malam WIB. Laga ini bukan sekadar perebutan tiket perempat final, tetapi juga menjadi ujian mental bagi tuan rumah yang sedang terseok-seok di kompetisi domestik.
Situasi di kubu Leeds sedang tidak baik-baik saja. Tim asuhan Daniel Farke sedang berada dalam tren buruk setelah gagal meraih kemenangan dalam lima pertandingan terakhir di Premier League. Kekalahan tipis 0-1 dari Sunderland pada laga tengah pekan semakin mempertebal tekanan bagi skuad tuan rumah.
Lebih mengkhawatirkan lagi, posisi Leeds kini hanya terpaut tiga poin dari zona degradasi. Situasi ini membuat fokus tim terbelah: bertahan di liga atau mengejar kejayaan di FA Cup.
Berbanding terbalik dengan Leeds, Norwich City justru datang dengan momentum luar biasa. Di bawah arahan pelatih Philippe Clement, The Canaries sedang terbang tinggi di EFL Championship dengan tujuh kemenangan dari sembilan laga terakhir.
Kemenangan meyakinkan 2-0 atas Leicester City akhir pekan lalu semakin menegaskan bahwa Norwich bukan lawan sembarangan dan siap mengguncang tim dari kasta tertinggi.
Meski performa terkini bertolak belakang, rekor pertemuan justru menguntungkan Leeds United. Dalam empat laga terakhir di Elland Road melawan Norwich, Leeds selalu keluar sebagai pemenang.
Bahkan dalam tiga laga kandang terakhir menghadapi Norwich, Leeds mampu menjaga gawang mereka tetap perawan alias clean sheet.
Potensi Kejutan di Elland Road
Norwich belakangan tampil sangat tajam, bahkan mampu mencetak rata-rata dua gol setiap laga tandang. Namun atmosfer panas Elland Road kerap menjadi mimpi buruk bagi tim tamu.
Jika Leeds mampu mencetak gol lebih dulu, kepercayaan diri Norwich bisa runtuh. Namun bila pertandingan berjalan ketat hingga babak kedua tanpa gol, The Canaries justru berpotensi menghukum tuan rumah lewat serangan balik cepat yang mematikan.
Prediksi Susunan Pemain
Leeds diperkirakan tetap mengandalkan ketajaman Dominic Calvert-Lewin di lini depan yang didukung oleh Wilfried Gnonto dan Dan James dari sisi sayap.
Sementara Norwich akan mengandalkan kreativitas Anis Ben Slimane yang sudah mengoleksi empat assist di FA Cup musim ini.
Perkiraan Line-up
Leeds United (4-2-3-1):
Illan Meslier; Archie Gray, Joe Rodon, Pascal Struijk, Junior Firpo; Ilia Gruev, Glen Kamara; Dan James, Georginio Rutter, Wilfried Gnonto; Dominic Calvert-Lewin.
Norwich City (4-3-3):
Angus Gunn; Jack Stacey, Shane Duffy, Ben Gibson, Sam McCallum; Sam Field, Kenny McLean, Anis Ben Slimane; Paris Maghoma, Josh Sargent, Borja Sainz. (*)
