KITAINDONESIASATU.COM – Tim Nasional Irak berhasil mengamankan kemenangan dramatis 2-1 atas Uni Emirat Arab (UEA) dalam leg kedua putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar di Basra International Stadium, Selasa (18/11/2025) malam. Kemenangan ini memastikan Singa Mesopotamia unggul agregat 3-2 dan menjaga asa mereka lolos ke putaran final Piala Dunia.
Setelah bermain imbang 1-1 di leg pertama, pertandingan di Basra menjadi penentu. UEA sempat mengejutkan publik tuan rumah dengan gol pembuka dari Caio Lucas Fernandes di menit ke-52. Namun, Irak berhasil menyamakan kedudukan melalui sundulan Mohanad Ali pada menit ke-66.
Drama terjadi di masa injury time yang sangat panjang. Wasit memberikan hadiah penalti kepada Irak setelah meninjau VAR, menyusul handball yang dilakukan pemain UEA. Amir Al-Ammari yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya di menit ke-90+17, memastikan kemenangan 2-1.
Hasil krusial ini mengantar Irak melaju ke babak Playoff Antarkonfederasi. Di babak ini, mereka akan bersaing dengan wakil dari konfederasi lain (Concacaf, Conmebol, CAF, dan OFC) untuk memperebutkan dua tiket tersisa menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Perjalanan Irak menuju Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 1986 kini tinggal selangkah lagi. (*)
