KITAINDONESIASATU.COM – Timnas Austria memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026 setelah duel panas melawan Bosnia-Herzegovina berakhir imbang 1-1 pada laga kualifikasi zona Eropa, Rabu (19/11) dini hari WIB. Gol krusial Michael Gregoritsch menjadi penyelamat sekaligus pembawa Das Team ke puncak klasemen Grup H dengan 19 poin, dan memastikan kelolosan otomatis pertama mereka sejak 1998.
Bosnia, yang harus puas menyelesaikan grup di posisi kedua, kini wajib menghadapi babak playoff Maret mendatang demi merebut tiket menuju turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Bosnia sebenarnya tampil mengejutkan sejak awal. Butuh kemenangan untuk merebut posisi teratas dan mengulang sejarah lolos Piala Dunia kedua mereka sejak 2014, mereka langsung menusuk pertahanan Austria lewat sundulan jarak dekat Haris Tabakovic pada menit ke-12. Tabakovic kini mencetak gol di tiga laga kualifikasi beruntun, termasuk kemenangan 3-1 atas Rumania akhir pekan lalu.
Austria asuhan Ralf Rangnick bangkit dan mengambil alih permainan. Mereka sempat mencetak gol melalui Konrad Laimer, namun VAR menganulirnya setelah pemeriksaan panjang yang membuat stadion riuh. Bosnia memilih bertahan total di babak kedua, menunggu kesempatan mematikan lewat serangan balik, tetapi tekanan Austria akhirnya memecah kebuntuan menjelang akhir laga.
Gregoritsch menjadi pahlawan ketika umpan silang Marcel Sabitzer memantul mengenai tiang dan jatuh tepat di depannya diselesaikan dengan sepakan keras yang menjadi gol internasionalnya ke-23 sekaligus yang paling berarti dalam kariernya.
Skor 1-1 bertahan hingga peluit panjang, namun itu sudah cukup untuk mengunci sejarah bahwa Austria kembali ke Piala Dunia setelah 28 tahun penantian. (*)
