KITAINDONESIASATU.COM – Carlos Baleba resmi mendapatkan nomor punggung 20 setelah bergabung dengan Manchester United. Nomor tersebut bukan sekadar angka bagi klub berjuluk Setan Merah karena memiliki sejarah panjang dan lekat dengan sejumlah nama besar.
Manchester United mengumumkan Baleba akan mengenakan nomor 20 pada musim barunya bersama klub. Kabar tersebut langsung menjadi sorotan mengingat nomor itu sebelumnya pernah dipakai dua penyerang yang meninggalkan jejak besar di Old Trafford, yakni Ole Gunnar Solskjaer dan Robin van Persie.
Solskjaer menjadi salah satu pemain paling ikonik yang pernah mengenakan nomor 20 Manchester United. Penyerang asal Norwegia itu menggunakan nomor tersebut sejak 1996 hingga 2007.
Kenangan terbesar tentu saja terjadi pada final Liga Champions 1998/1999. Dari bangku cadangan, Solskjaer mencetak gol dramatis ke gawang Bayern Muenchen pada masa tambahan waktu. Gol tersebut memastikan MU meraih trofi Liga Champions sekaligus melengkapi raihan treble bersejarah.
Namun, nomor 20 sebenarnya sudah lebih dahulu dikenakan Gary Neville. Ketika Solskjaer datang ke Manchester United, Neville kemudian berganti nomor menjadi 2.
Ya, nomor 20 kembali menjadi pusat perhatian ketika Robin van Persie memakainya pada musim 2012/2013. Musim tersebut menjadi salah satu periode paling sukses dalam karier Van Persie di Old Trafford. Dengan nomor 20 di punggungnya, striker asal Belanda itu membantu Manchester United meraih gelar Liga Inggris 2012/2013.
Bukan hanya menjadi juara, Van Persie juga tampil sebagai pencetak gol terbanyak liga dengan koleksi 26 gol.
Kini, nomor yang pernah identik dengan Solskjaer dan Van Persie tersebut berpindah ke Carlos Baleba.
Menariknya, Baleba memperoleh nomor 20 dari Diogo Dalot. Bek Manchester United itu kini menggunakan nomor punggung 2, nomor yang juga pernah dikenakan Gary Neville setelah memberikan nomor 20 kepada Solskjaer.
Nomor tersebut ternyata bukan sesuatu yang baru bagi Baleba. Sebelum bergabung dengan Manchester United, gelandang asal Kamerun itu juga pernah menggunakan nomor 20 ketika memperkuat Brighton and Hove Albion pada periode 2023–2025.
Pada musim 2025/2026, Baleba berganti menggunakan nomor 17 bersama Brighton.
Manchester United resmi mendatangkan Baleba dari Brighton pada Selasa (25/8). Pemain tersebut dikontrak selama lima tahun hingga Juni 2031, dengan opsi perpanjangan satu musim. (*)
