KITAINDONESIASATU.COM – Ajang kompetisi sepakbola dunia atau Piala Dunia 2026 mulai bergulir, dengan perluasan menjadi 48 tim, Piala Dunia 2026 kemungkinan besar tidak akan memiliki grup neraka yang sesungguhnya yang menampilkan empat tim kuat.
Namun itu tidak berarti babak penyisihan grup akan kekurangan pertandingan yang menarik, pertandingan meraik tetap ada, setidaknya ada 10 bentrokan penting yang akan terjadi sebelum 32 tim melaju ke babak gugur.
Berikut ini 10 pertandingan menari yang layak ditonton untuk mengawali gelaran Piala Dunia 2026:
- Brasil vs Maroko – 14 Juni 2026
Akankah Neymar pulih tepat waktu ? Bintang berusia 34 tahun itu masih masuk dalam daftar skuad, tetapi baru saja mengalami cedera betis dan berisiko absen di tahap awal turnamen.
Terlepas dari apakah Neymar bermain atau tidak, pertandingan ini tetap sangat dinantikan.
Ini adalah pertandingan Piala Dunia pertama Brasil di bawah pelatih Carlo Ancelotti, melawan tim Maroko yang baru-baru ini memenangkan Piala Afrika dengan cara yang kontroversial dan mencapai semifinal Piala Dunia 2022.
- Belanda vs Jepang – 15 Juni 2026
Perebutan posisi puncak Grup F bisa ditentukan sejak pertandingan pembuka. Jangan berasumsi bahwa Belanda akan dengan mudah mendominasi grup ini.
Jepang menunjukkan kekuatan yang luar biasa di kualifikasi Asia dan mencapai babak 16 besar di dua Piala Dunia terakhir.
Dengan format baru ini, kedua tim kemungkinan besar akan lolos, tetapi para penggemar menunggu untuk melihat apakah mereka akan puas dengan hasil imbang atau berjuang mati-matian untuk meraih kemenangan.
- Prancis vs Senegal – 17 Juni 2026
Juara bertahan Piala Dunia akan memulai kampanye mereka dengan pertandingan melawan Senegal – tim dengan talenta yang cukup untuk melaju jauh di turnamen tahun ini.
Seperti yang disebutkan mengenai kemenangan kontroversial Maroko di CAN, Senegal menjadi korban ketika mereka meninggalkan lapangan sebagai protes terhadap keputusan wasit di babak perpanjangan waktu.
Beberapa bulan kemudian, Konfederasi Sepak Bola Afrika memutuskan Senegal kalah 0-3 karena meninggalkan pertandingan dan memberikan gelar juara kepada tim yang tersisa .
- Inggris vs Kroasia – 18 Juni 2026
Pertandingan pembuka antara kedua tim ini merupakan pertandingan ulang semifinal Piala Dunia 2018 – di mana Kroasia menang 2-1 setelah perpanjangan waktu.
Kroasia masih akan dipimpin oleh para veteran Luka Modric (40 tahun) dan Ivan Perisic (37 tahun), meskipun Modric mungkin akan memainkan peran cadangan yang lebih strategis.
Three Lions saat ini merupakan salah satu kandidat utama untuk meraih gelar juara. Apakah mereka dapat mengakhiri paceklik trofi mereka sebagian besar bergantung pada bagaimana para pemain sayap mendukung Harry Kane ketika ia mundur ke belakang untuk menerima bola.
- Meksiko vs Korea Selatan – 19 Juni 2026
Secara teori, ini adalah pertandingan terberat Meksiko di Grup A (yang juga termasuk Afrika Selatan dan Republik Ceko). Korea Selatan memiliki mantan bintang Tottenham, Son Heung-min (saat ini bermain untuk LAFC) dan bek andalan Bayern Munich, Kim Min-jae.
Tim Korea Selatan dengan mudah lolos ke kualifikasi Asia dengan rekor tak terkalahkan setelah 16 pertandingan.
- Jerman vs Ekuador – 26 Juni 2026
Empat tahun setelah tersingkir secara mengejutkan di babak penyisihan grup, Jerman diperkirakan akan dengan mudah melaju, dengan 32 dari 48 tim lolos ke babak selanjutnya.
Namun, pertanyaannya adalah bagaimana Jerman akan menembus pertahanan Ekuador? Ekuador pasti akan bermain bertahan dan menunggu kesempatan untuk melakukan serangan balik.
Di babak kualifikasi Amerika Selatan (CONMEBOL), Ekuador hanya kebobolan 5 gol dalam 18 pertandingan – sebuah rekor dibandingkan dengan Argentina atau Paraguay yang kebobolan 10 gol.
- Turki vs AS – 26 Juni 2026
Akankah pertandingan ini menentukan dua posisi teratas di Grup D? Turki lolos ke Piala Dunia melalui babak play-off UEFA, tetapi mereka adalah lawan yang jauh lebih kuat daripada tim-tim di grup unggulan keempat.
Bahkan ada yang berpendapat bahwa Turki adalah tim terkuat di grup ini. Sementara itu, tim AS membutuhkan dua kemenangan sebelum pertandingan ini.
Meskipun Paraguay dan Australia bukanlah lawan yang mudah, gagal mengalahkan mereka di kandang sendiri akan menjadi kekecewaan besar bagi tim AS.
- Norwegia vs Prancis – 27 Juni 2026
Dengan segala hormat kepada Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, ini benar-benar pertarungan antara dua striker terbaik di dunia saat ini: Kylian Mbappe dan Erling Haaland.
Norwegia bermain seperti mesin di babak kualifikasi dan dapat menimbulkan masalah besar bagi tim Prancis yang tidak terlalu gemar melakukan pressing.
Bagaimana Prancis akan menahan Haaland? Dan akankah pertahanan Norwegia cukup bagus untuk menahan Mbappe, Ousmane Dembele, dan serangan Les Bleus yang bertabur bintang?
- Uruguay vs Spanyol – 27 Juni 2026
Pertandingan ini mungkin tidak terlalu signifikan dalam hal poin jika kedua tim sudah lolos (grup ini juga termasuk Arab Saudi dan Tanjung Verde). Namun, hadiah untuk finis pertama di grup sangat besar.
Tim peringkat kedua di Grup H akan menghadapi tim peringkat kedua di Grup L (kemungkinan Inggris, atau lebih mungkin Kroasia, Ghana, atau Panama). Sementara itu, tim peringkat pertama akan bertemu tim peringkat kedua di Grup J.
Jika Argentina finis pertama di Grup J, lawan untuk tim peringkat pertama di Grup H hanya akan Aljazair, Austria, atau Yordania – jalur yang jauh lebih mudah.
- Kolombia vs Portugal – 28 Juni 2026
Seberapa jauh James Rodriguez bisa membawa Kolombia? Bintang berusia 34 tahun ini selalu tampak menebarkan keajaiban setiap kali mengenakan seragam tim nasional di Piala Dunia.
Di sisi lain, pertanyaan terbesar adalah berapa menit Cristiano Ronaldo (41 tahun) akan bermain? Kecuali terjadi kejutan, ini adalah dua tim terkuat di Grup K. **
