KITAINDONESIASATU.COM – Gelandang Timnas Jepang Wataru Endo menyatakan bahwa Jepang memiliki ambisi lebih tinggi daripada sekadar lolos ke Piala Dunia tahun depan.
Menjelang laga lawan Bahrain Kamis ini, Jepang bertekad untuk menjadi tim pertama yang memastikan tempat di turnamen tersebut.
Jepang, saat ini memimpin Grup C Asia, telah tampil dominan dalam kualifikasi dan dapat mengamankan tiket mereka ke final 2026 jika berhasil mengalahkan Bahrain di Saitama.
Hasil imbang juga bisa cukup jika hasil lainnya di grup mendukung mereka.
Kualifikasi langkah pertama
Kapten Endo mengungkapkan bahwa kualifikasi hanyalah langkah pertama bagi tim yang berharap memberikan penampilan terbaik di kompetisi musim panas mendatang yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
“Semua orang tahu bahwa kualifikasi Asia putaran ketiga tidak mudah, tetapi kami menargetkan hal yang lebih tinggi dan tidak ada satu pun dari kami yang puas dengan kondisi saat ini,” kata gelandang tersebut kepada wartawan pada hari Rabu.
“Karena kami memiliki tujuan yang jelas, tim ini telah berkembang menjadi seperti sekarang,” kata dia seperti dikutip dari The Japan Times.
Jepang telah meraih lima kemenangan dan satu hasil imbang dari enam pertandingan di fase kualifikasi ketiga, dengan keunggulan sembilan poin atas Australia di posisi kedua.
