KITAINDONESIASAU.COM – The Toffees harus menelan hasil pahit setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 saat menjamu Leeds United pada pekan ke-23 Liga Inggris di Stadion Hill Dickinson, Liverpool, Senin (27/1) waktu setempat.
Laga panas ini langsung menyentak publik tuan rumah ketika Leeds United mencuri keunggulan lebih dulu lewat gol James Justin pada menit ke-28. Umpan matang Anton Stach sukses diselesaikan tanpa ampun, membuat Everton tertinggal dan stadion mendadak terdiam.
Everton bukan tanpa perlawanan. Tim asuhan Sean Dyche terus menekan demi menyelamatkan muka di kandang sendiri. Namun berbagai peluang emas—termasuk kesempatan menggandakan keunggulan yang justru nyaris dimanfaatkan lawan—gagal berbuah gol setelah tembakan Dominic Calvert-Lewin hanya membentur tiang gawang.
Memasuki babak kedua, tekanan Everton kian menggila. Thierno Barry hampir menyamakan skor, tetapi refleks cepat kiper Leeds, Karl Darlow, masih jadi tembok kokoh yang sulit ditembus.
Drama akhirnya pecah pada menit ke-76. Umpan terukur Idrissa Gueye sukses dikonversi Thierno Barry menjadi gol penyeimbang. Stadion Hill Dickinson pun bergemuruh, skor berubah 1-1.
Everton nyaris membalikkan keadaan. Gueye kembali mengancam lewat sepakan keras, namun nasib belum berpihak setelah bola menghantam mistar gawang. Hingga peluit panjang dibunyikan, kedua tim saling menyerang tanpa gol tambahan.
Hasil ini membuat Everton tertahan di posisi ke-10 klasemen sementara dengan 33 poin dari 23 laga, terpaut lima angka dari zona empat besar. Sementara itu, Leeds United masih berkutat di peringkat ke-16 dengan 26 poin, unggul enam angka dari jurang degradasi. (*)
