KITAINDONESIASATU.COM – Meski Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Arab Saudi dengan skor tipis 2-3 pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, penampilan penjaga gawang Maarten Paes menuai pujian tinggi dan menjadi sorotan utama. Kiper FC Dallas ini tampil luar biasa, bertindak sebagai tembok kokoh yang mencegah Garuda dari kebobolan lebih banyak.
Sepanjang pertandingan, Paes tercatat melakukan tujuh penyelamatan gemilang, termasuk aksi heroik di dalam kotak penalti. Ketangguhannya berulang kali menggagalkan peluang emas Green Falcons dan membuat lini serang tuan rumah frustrasi. Tanpa aksi sigap Paes, terutama dalam menepis tembakan jarak dekat dan berhadapan satu lawan satu, Indonesia diprediksi bisa kalah dengan skor yang jauh lebih besar.
Penampilannya sangat kontras dengan buruknya koordinasi lini belakang Garuda di beberapa momen krusial. Paes, yang disebut-sebut sebagai salah satu pemain terbaik Indonesia malam itu, menunjukkan kelasnya sebagai kiper papan atas, membuktikan bahwa dirinya adalah sosok yang krusial bagi perjuangan Timnas Indonesia di babak kualifikasi ini.
Performa fantastis Paes menjadi modal penting jelang laga krusial berikutnya melawan Irak pada 11 Oktober 2025. (*)
