Walau begitu, Alonso masih bertahan untuk laga besar melawan Man City.
Di fase liga Liga Champions musim ini, El Real mengantongi 12 poin dari 15. Meski baru saja dipukul Olympiacos 4-3 lewat empat gol Mbappe, Madrid tetap belum pernah kalah di Bernabeu musim ini pada partai Eropa. Bahkan 13 dari 14 laga fase grup/fase liga terakhir di kandang berakhir kemenangan.
City sendiri datang untuk membalas dendam usai kalah agregat 6-3 musim lalu. Namun mereka juga membawa beban: kekalahan 2-0 dari Bayer Leverkusen pada matchday lima.
Guardiola mengaku 10 rotasi pemainnya terlalu berisiko hingga berdampak pada posisi City yang kini berada di luar slot otomatis 16 besar karena selisih gol.
City mengemas 10 poin—setara Dortmund, Sporting dan Chelsea—namun tertahan di posisi kesembilan. Kekalahan bisa membuat mereka melorot lebih jauh.
Tetapi performa domestik memberi harapan: City menghajar Leeds dan Fulham dalam laga penuh gol, lalu menang meyakinkan 3-0 atas Sunderland.
