KITAINDONESIASATU.COM – Karier sepak bola Samuel Umtiti, mantan bek andalan Barcelona sekaligus juara Piala Dunia 2018, berakhir dengan kisah yang menyentuh hati. Di usia 31 tahun, pemain kelahiran Kamerun ini dikabarkan siap pensiun setelah bertahun-tahun berjuang melawan cedera berkepanjangan dan penurunan performa.
Kabar tersebut diungkapkan Radio Monte Carlo pada Minggu lalu, menandai akhir perjalanan salah satu bek paling berbakat di generasinya.
Pada masa kejayaannya antara 2016 hingga 2019, Umtiti dianggap sebagai salah satu bek tengah terbaik dunia. Ia menjadi pilar utama lini belakang Barcelona bersama Gerard Piqué.
Namun, keputusan berani Umtiti untuk tetap tampil di Piala Dunia 2018 meski mengalami cedera lutut serius berujung pada konsekuensi panjang: ia harus menanggung 622 hari absen akibat cedera yang berulang-ulang dan kariernya tak pernah sama lagi.
Di Rusia, Umtiti tetap tampil dengan penuh determinasi. Ia mencetak gol penting ke gawang Belgia pada semifinal dan membantu Prancis mengangkat trofi Piala Dunia usai mengalahkan Kroasia di final.
Namun, keberanian itu datang dengan harga mahal; operasi yang seharusnya dijalani justru ditunda demi bermain di turnamen tersebut, membuat cederanya semakin sulit pulih.
Kini, setelah kontraknya bersama Lille berakhir dan tidak menemukan klub baru, Umtiti dikabarkan telah menghubungi Lyon – klub masa kecilnya – untuk mengumumkan rencana pensiunnya secara resmi.
Sepanjang kariernya, Umtiti pernah memperkuat Lyon, Barcelona, Lecce, hingga Lille. Bersama Lille, ia hanya tampil 13 kali di berbagai kompetisi dalam dua musim terakhir.
