KITAINDONESIASATU.COM – Tim nasional Nigeria memastikan diri melaju ke babak 16 besar Piala Afrika 2025 usai meraih kemenangan kedua secara beruntun di Grup C. Bertanding di Stadion Fez, Maroko, Minggu (28/12) dini hari WIB, The Super Eagles tampil ganas dengan menaklukkan Tunisia dalam duel dramatis berakhir 3-2.
Kemenangan ini melengkapi performa impresif Nigeria setelah sebelumnya menundukkan Tanzania dengan skor tipis 2-1. Raihan sempurna tersebut membuat Nigeria kokoh di puncak klasemen sementara Grup C dengan enam poin dan tak mungkin lagi dikejar pesaing di bawahnya.
Nigeria membuka keunggulan menjelang turun minum lewat sundulan tajam Victor Osimhen pada menit ke-44, memanfaatkan umpan matang dari Ademola Lookman. Gol tersebut menjadi sinyal awal dominasi Nigeria atas Tunisia.
Memasuki babak kedua, tekanan Nigeria kian menggila. Baru enam menit berjalan, Wilfred Ndidi menggandakan keunggulan lewat tandukan hasil sepak pojok Lookman, mengubah skor menjadi 2-0.
Tak puas hanya sebagai kreator, Lookman, yang menyandang status Pemain Terbaik Afrika 2024, ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-67. Berawal dari serangan balik cepat, Lookman menuntaskan umpan pendek Osimhen untuk membawa Nigeria unggul jauh 3-0.
Tunisia sempat bangkit dan memperkecil ketertinggalan lewat gol Montassar Talbi pada menit ke-74, memanfaatkan situasi bola mati. Drama belum usai setelah Ali Abdi sukses mengeksekusi penalti pada menit ke-87, membuat skor menegang menjadi 3-2.
Meski mendapat tekanan di menit-menit akhir, lini belakang Nigeria tetap solid dan berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Skor 3-2 memastikan kemenangan kedua Nigeria sekaligus tiket aman ke fase gugur.
Di laga lain Grup C, Uganda dan Tanzania harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1. Tanzania sempat unggul lebih dulu lewat penalti Simon Msuva pada menit ke-59, sebelum disamakan oleh Uche Ikpeazu pada menit ke-80.
Pada laga penentuan Grup C, Nigeria dijadwalkan menghadapi Uganda, sementara Tunisia akan bertarung hidup-mati melawan Tanzania demi mengamankan satu tiket tersisa ke babak 16 besar. Pertandingan tersebut akan digelar Selasa (30/12) pukul 23.00 WIB. (*)
