KITAINDONESIASATU.COM – Persaingan papan atas Liga Inggris musim 2025/2026 semakin memanas setelah rangkaian pertandingan pekan ke-18 yang berlangsung pada Minggu pagi, 28 Desember 2025. Arsenal berhasil merebut kembali posisi puncak klasemen dari tangan Manchester City setelah mengandaskan perlawanan Brighton & Hove Albion dengan skor tipis 2-1 di Emirates Stadium.
The Gunners kini memimpin dengan koleksi 42 poin, unggul dua angka dari Manchester City yang sempat merasakan singgasana klasemen selama beberapa jam pasca kemenangan mereka atas Nottingham Forest.
Tim asuhan Mikel Arteta menunjukkan dominasi sejak awal laga melalui gol pembuka Martin Odegaard. Meskipun Brighton sempat memberikan tekanan di babak kedua lewat gol Diego Gomez, Arsenal mampu mempertahankan keunggulan hingga laga usai.
Di posisi ketiga, Aston Villa menjadi ancaman nyata bagi dua tim teratas. Skuad asuhan Unai Emery sukses melakukan comeback dramatis melawan Chelsea di Stamford Bridge dengan kemenangan 2-1.
Dua gol dari Ollie Watkins memastikan Villa kini mengantongi 39 poin, hanya terpaut tiga angka dari puncak. Sementara itu, Liverpool berhasil menembus zona Liga Champions di peringkat keempat setelah membekuk Wolves, menggeser Chelsea yang harus turun ke posisi kelima.
Kemenangan tipis juga diraih Manchester United atas Newcastle, yang membawa Setan Merah menempel ketat di posisi keenam dengan poin yang sama dengan Chelsea (29 poin). Di papan bawah, persaingan menghindari zona degradasi juga tak kalah sengit, di mana Burnley dan Wolves masih tertatih-tatih di dasar klasemen.(*)
