KITAINDONESIASATU.COM – Ketika berbicara tentang gelandang terbaik yang pernah dimiliki Spanyol, nama Santi Cazorla selalu masuk dalam daftar.
Ia bukan hanya dikenal karena teknik tinggi dan visi bermain yang memukau, tetapi juga karena kisah hidupnya yang penuh perjuangan melawan cedera parah hingga mampu bangkit kembali.
Profil Singkat Santi Cazorla
- Nama lengkap: Santiago Cazorla González
- Tanggal lahir: 13 Desember 1984
- Tempat lahir: Llanera, Asturias, Spanyol
- Tinggi badan: 1,68 meter
- Posisi: Gelandang serang / playmaker
- Klub saat ini: Real Oviedo
Cazorla dikenal sebagai salah satu gelandang dengan kemampuan dua kaki yang sama baiknya. Hal ini membuatnya sangat berbahaya karena lawan sulit memprediksi arah umpan maupun tembakannya.
Perjalanan Karier Klub
Cazorla memulai karier profesional di Villarreal B pada 2003, sebelum dipromosikan ke tim utama Villarreal. Dengan kemampuan dribel cepat dan kreativitasnya, ia langsung menarik perhatian penggemar La Liga.
Musim 2006/2007 menjadi titik penting. Dipinjamkan ke Recreativo de Huelva, Cazorla tampil luar biasa hingga diganjar penghargaan Spanish Footballer of the Year versi Don Balón. Prestasi ini membuktikan dirinya sebagai salah satu talenta terbaik Spanyol saat itu.
Setelah satu musim sukses di Huelva, ia kembali ke Villarreal dan menjadi bagian penting dari tim yang bersaing di papan atas La Liga serta tampil di Liga Champions.
Pada 2011, Cazorla pindah ke Málaga. Di bawah kepemilikan baru klub, ia menjadi motor serangan dan mengantar Málaga bersaing di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Tahun 2012, Cazorla hijrah ke Inggris bersama Arsenal. Di Premier League, namanya semakin mendunia.
Ia mencatatkan banyak assist brilian.
Menjadi pemain kunci dalam dua gelar FA Cup (2014 & 2015).
Tendangan bebasnya di final FA Cup 2014 melawan Hull City menjadi salah satu momen paling ikonik.
Sayangnya, kariernya di Arsenal sempat hancur karena cedera parah di pergelangan kaki. Dokter bahkan mengatakan ia hampir kehilangan kakinya akibat infeksi serius. Ia sempat absen hampir dua tahun dari sepak bola.
Tak banyak yang percaya ia bisa kembali, tetapi Cazorla membuat dunia terkejut ketika pada 2018 ia kembali ke Villarreal dan tampil menawan. Fans menyambutnya dengan meriah, membuktikan bahwa ia masih memiliki sentuhan emas.
Pada 2020, ia bergabung dengan klub Qatar Al Sadd, diasuh oleh legenda Xavi Hernández. Meski sudah berusia matang, Cazorla tetap tampil konsisten dan menjadi panutan pemain muda.
Tahun 2023, Cazorla membuat keputusan emosional dengan kembali ke klub masa kecilnya, Real Oviedo. Meski menerima gaji minimum, ia membuktikan cintanya pada klub dan berhasil membawa Oviedo promosi ke La Liga setelah absen lebih dari 20 tahun.
Karier Internasional Bersama Timnas Spanyol
Cazorla bukan hanya bintang di level klub, tetapi juga bagian penting dalam timnas Spanyol era emas.
- Debut: 2008
- Caps: 81 penampilan
- Gol: 15
- Gelar: Euro 2008 dan Euro 2012
Meski tidak selalu starter, perannya sebagai pemain pengganti sangat penting. Ia menjadi bagian dari generasi emas yang memenangkan tiga trofi besar berturut-turut (Euro 2008, Piala Dunia 2010, Euro 2012).
Gaya Bermain Santi Cazorla
Cazorla dikenal sebagai gelandang serbaguna. Ia bisa bermain sebagai:
- Playmaker di lini tengah
- Winger kanan atau kiri
- Gelandang serang
Keunggulannya:
- Dua kaki sama kuat: mampu menembak dan mengumpan dengan kanan maupun kiri.
- Kontrol bola halus: sulit direbut di ruang sempit.
- Kreativitas tinggi: mampu melihat celah yang tak terlihat oleh pemain lain.
- Tendangan jarak jauh mematikan: sering mencetak gol spektakuler.
Kisah Inspiratif Dari Cedera Hampir Pensiun hingga Kembali Gemilang
Cedera yang dialami Cazorla adalah salah satu yang terburuk dalam sejarah sepak bola. Ia menjalani 8 operasi dan kehilangan sebagian jaringan kulit di pergelangan kaki. Dokter bahkan memperingatkan bahwa ia mungkin tidak bisa berjalan normal lagi.
Namun, dengan tekad dan kerja keras, Cazorla bukan hanya bisa berjalan, tapi juga kembali bermain di level tertinggi. Kisah ini menjadikannya simbol ketekunan dan inspirasi bagi banyak atlet dunia.
Fakta Menarik tentang Santi Cazorla
- Dijuluki “Maestro Kecil” karena tubuh mungil tapi punya teknik tinggi.
- Pernah ditato nama putrinya di lengan yang kemudian digunakan untuk menutupi luka operasi.
- Sering tampil dengan senyuman di lapangan, membuatnya dicintai fans lawan sekalipun.
- Saat kembali ke Villarreal setelah cedera, presentasi perkenalannya membuat banyak fans meneteskan air mata.
- Ia masih menjadi mentor penting bagi pemain muda di Real Oviedo.
Santi Cazorla adalah bukti nyata bahwa bakat, kerja keras, dan mental baja bisa mengalahkan segalanya, bahkan cedera yang hampir mengakhiri kariernya. Dari Villarreal, Arsenal, hingga kembali ke Real Oviedo, Cazorla telah menorehkan cerita luar biasa di dunia sepak bola.
Tak hanya soal teknik dan trofi, Cazorla adalah inspirasi bahwa mimpi bisa terwujud jika tak pernah menyerah. Itulah mengapa namanya akan selalu dikenang sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki Spanyol.
