KITAINDONESIASATU.COM – Jika Anda penggemar drama Korea atau film aksi kelas dunia, nama Lee Byung-hun mungkin sudah tidak asing lagi. Aktor kelahiran Seoul ini bukan hanya sukses di Korea Selatan, tapi juga berhasil menancapkan kariernya di kancah internasional, termasuk Hollywood.
Dari peran emosional di drama sejarah hingga karakter misterius di serial global seperti Squid Game, Lee Byung-hun adalah sosok serba bisa yang layak mendapat perhatian dunia.
Profil Lee Byung-hun
Lee Byung-hun lahir pada 12 Juli 1970 di Seoul, Korea Selatan. Ia menempuh pendidikan sarjana di Hanyang University dengan jurusan Sastra Prancis, kemudian melanjutkan studi pascasarjana di Chung-Ang University mengambil jurusan Teater dan Sinematografi. Pilihan pendidikannya mencerminkan kecintaannya terhadap seni dan budaya, yang kelak menjadi pondasi dalam membangun karier aktingnya.
Sejak kecil, Lee dikenal sebagai anak yang cerdas dan tekun. Meskipun keluarganya tidak berasal dari dunia hiburan, ia mampu menunjukkan bahwa tekad dan bakat bisa membawa seseorang menembus batas.
Karier Lee Byung-hun
Lee Byung-hun memulai debut aktingnya di televisi pada tahun 1991 lewat drama Asphalt My Hometown. Namanya mulai dikenal luas setelah tampil di serial Beautiful Days (2001) dan All In (2003). Peran-peran ini memperkuat citranya sebagai aktor drama romantis yang emosional dan karismatik.
Namun Lee tidak berhenti di sana. Ia mulai mengeksplorasi dunia perfilman dan menunjukkan versatilitasnya lewat berbagai genre. Film Joint Security Area (2000) yang disutradarai oleh Park Chan-wook menjadi titik balik penting dalam kariernya. Film ini tidak hanya sukses secara komersial, tapi juga secara kritis, membuka jalan bagi Lee untuk mendapatkan peran-peran lebih serius.
Beberapa film Lee Byung-hun yang patut dicatat antara lain:
A Bittersweet Life (2005): Sebuah film noir modern yang memperlihatkan sisi gelap kehidupan gangster Korea. Perannya sebagai Sun-woo memperlihatkan kematangan emosional dan ketegangan psikologis yang luar biasa.
I Saw the Devil (2010): Sebuah thriller psikologis yang brutal, di mana ia memerankan seorang agen rahasia yang membalas dendam pada pembunuh tunangannya.
Masquerade (2012): Sebagai Raja Gwanghae dan sosok rakyat biasa yang menggantikannya, Lee menunjukkan kepiawaian memerankan dua karakter sekaligus dalam satu film. Film ini meraih lebih dari 12 juta penonton di Korea dan dinobatkan sebagai salah satu film sejarah terbaik.
Inside Men (2015): Sebuah film politik yang mengkritik korupsi di Korea Selatan. Perannya sebagai mantan gangster yang berbalik melawan sistem memperkuat reputasinya sebagai aktor papan atas.
Tidak semua aktor Korea berhasil menembus industri film Amerika, tapi Lee Byung-hun adalah pengecualian. Ia tampil pertama kali dalam film blockbuster G.I. Joe: The Rise of Cobra (2009) sebagai Storm Shadow, dan kembali dalam sekuelnya G.I. Joe: Retaliation (2013). Perannya membuka pintu untuk tampil dalam film besar lainnya seperti:
- Red 2 (2013), bersama Bruce Willis dan Helen Mirren.
- Terminator Genisys (2015), sebagai T-1000.
- The Magnificent Seven (2016), adaptasi barat klasik bersama Denzel Washington dan Chris Pratt.
Penampilannya yang intens, ekspresi tajam, dan kemampuan bela diri membuatnya cocok sebagai karakter aksi internasional.
Meskipun sukses besar di layar lebar, Lee tetap tidak melupakan asalnya dari dunia drama TV. Pada 2018, ia membintangi Mr. Sunshine, drama sejarah yang disutradarai oleh Kim Eun-sook. Peran sebagai Eugene Choi, seorang tentara Korea-Amerika yang kembali ke tanah airnya, membuat drama ini menjadi salah satu yang paling banyak ditonton dalam sejarah TV kabel Korea.
Tahun 2022, ia kembali lewat Our Blues, drama ensemble berlatar di Pulau Jeju. Di sini, ia menunjukkan sisi yang lebih manusiawi dan membumi, menjauh dari peran-peran penuh aksi yang biasa ia lakoni.
Nama Lee Byung-hun kembali melambung setelah muncul sebagai “Front Man” dalam serial Netflix global Squid Game (2021–2025). Meskipun awalnya hanya muncul sebagai cameo, perannya menjadi kunci utama dalam musim-musim selanjutnya. Sosoknya yang dingin dan penuh rahasia membuat penggemar penasaran, dan banyak yang berharap spin-off khusus untuk karakter ini.
Proyek Terbaru Lee Byung-hun
Tahun 2025, Lee kembali mengejutkan publik lewat film biopik The Match, di mana ia memerankan tokoh legenda permainan Go, Cho Hun-hyun. Film ini menjadi box office Korea dan memberinya penghargaan Best Actor dari Directors’ Cut Awards.
Tak berhenti di situ, ia juga diumumkan membintangi serial espionase Koreans, yang terinspirasi dari serial AS The Americans. Selain itu, ia turut mengisi suara sebagai raja iblis Gwi-Ma dalam film animasi Netflix KPop Demon Hunters, membuktikan bahwa ia tidak hanya jago akting, tapi juga fleksibel dalam berbagai bentuk seni peran.
Lee Byung-hun juga merupakan pendiri BH Entertainment, agensi manajemen artis ternama yang menaungi sejumlah aktor top Korea. Sejak berdiri pada 2006, BH Entertainment kini menjadi bagian dari konglomerat Kakao M dan terus berkembang sebagai kekuatan penting di industri hiburan Korea.
Penghargaan dan Pencapaian Internasional
Beberapa pencapaian penting dalam karier Lee Byung-hun antara lain:
- Aktor Korea pertama yang menjadi presenter di ajang Academy Awards (Oscar).
- Menerima Asian Excellence Award di AS.
- Menang Grand Prize di APAN Star Awards untuk perannya di Mr. Sunshine.
- Film Inside Men menjadi film dengan rating R tertinggi di Korea dengan lebih dari 9 juta penonton.
- Masuk dalam jajaran aktor Korea dengan reputasi merek tertinggi, bersaing dengan aktor top seperti Lee Jung-jae dan Song Kang-ho.
Lee Byung-hun adalah contoh nyata dari aktor yang berhasil membangun jembatan antara perfilman Timur dan Barat. Kariernya bukan hanya soal kepopuleran, tapi juga dedikasi, keberanian bereksperimen, dan konsistensi dalam memberikan performa luar biasa. Bagi siapa pun yang ingin menyaksikan akting berkualitas tinggi—baik di drama, film laga, maupun proyek internasional—nama Lee Byung-hun selalu layak untuk ditonton.
