Tak banyak yang tahu, Rahayu juga pernah berkecimpung di dunia seni peran. Ia tampil dalam beberapa film, seperti Merah Putih, Darah Garuda, hingga Dream Obama. Dunia seni membentuk kepercayaan dirinya, namun panggilan politik rupanya lebih kuat.
Tahun 2014, ia masuk ke Senayan sebagai anggota DPR RI dari Partai Gerindra. Ia kembali terpilih pada periode 2024–2029 untuk mewakili Dapil DKI Jakarta III (Jakarta Barat, Utara, dan Kepulauan Seribu). Pada 2020, Rahayu bahkan didapuk sebagai Wakil Ketua Umum Partai Gerindra.
Selain politik, Rahayu dikenal sebagai aktivis. Ia aktif memperjuangkan isu perlindungan perempuan dan anak, serta memberantas perdagangan manusia. Kiprah ini membuatnya dikenal sebagai salah satu politisi muda Gerindra yang vokal dalam isu sosial.
