KITAINDONESIASATU.COM – Pulau Rote terletak di Kabupaten Rote Ndao, Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT), dan merupakan pulau terluar paling selatan Indonesia.
Pulau ini berada di Perairan Laut Sawu dan dikenal sebagai pulau kecil dengan sejarah nama yang beragam.
Dalam arsip Hindia Belanda, nama Pulau Rote tercatat sebagai “Rotti” atau “Rottij,” yang akhirnya berubah menjadi “Roti.”
Di kalangan masyarakat Rote, pulau ini disebut “Lote,” terutama oleh mereka yang kesulitan mengucapkan huruf ‘R’.
Ada juga sebutan lain seperti “Lolo Deo Do Tenu Hatu” yang berarti pulau yang gelap, atau “Nes Do Male” yang merujuk pada pulau yang layu atau kering.
Masyarakat setempat meyakini bahwa nama “Rote” berasal dari pertemuan dengan nelayan Portugis yang salah paham ketika ditanya tentang bentuk pulau tersebut.
Pulau Rote terletak di koordinat 10 derajat 25′ LS hingga 11 derajat 00′ Lintang Selatan, dan 121 derajat 49′ hingga 123 derajat 26′ Bujur Timur.
Kepulauan Rote Ndao berada di antara Laut Sawu dan Samudera Hindia, dengan luas sekitar 1.222,8 km².
Pulau ini berbatasan dengan Laut Sawu dan Pulau Sabu di barat, Pulau Timor dan Laut Sawu di utara, Samudera Hindia di selatan, serta Laut Timor di timur.
Sebagian besar penduduk Pulau Rote berasal dari berbagai suku, termasuk Rote Nes, Keo Nes, dan Bara Nes, yang mendiami wilayah adat yang disebut Nusak.
Bahasa yang digunakan adalah bahasa Rote, yang merupakan bagian dari rumpun Austronesia. Masyarakat Rote memiliki tradisi kerajinan tangan seperti menenun kain dan membuat anyaman pandan.
Masyarakat Rote dikenal memiliki filosofi hidup yang erat kaitannya dengan tradisi bertani dan menyadap nira.
Pulau Rote menawarkan berbagai pesona alam tropis, termasuk pantai-pantai yang mempesona, seperti Pantai Oeseli, Telaga Nirwana, dan Pantai Nembrala.
Pantai-pantai ini juga populer di kalangan peselancar karena ombak besar yang ideal untuk olahraga air.
Selain pantai, Pulau Rote juga memiliki bentang alam berupa perbukitan yang indah, seperti Bukit Mando’o dan Bukit Termanu, yang menjadikannya sebagai destinasi wisata yang menarik.- ***
