KITAINDONESIASATU.COM – Legenda sepak bola Jepang, Keisuke Honda, memberikan dukungannya kepada Timnas Indonesia agar bisa tampil di Piala Dunia 2026. Honda menyampaikan harapan itu usai menyaksikan kiprah Indonesia yang berhasil melaju ke putaran keempat kualifikasi, usai mengalahkan China 1-0 di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis, 5 Juni 2025.
Kemenangan ini memastikan posisi Indonesia tak bisa dikejar oleh Bahrain dan China yang sama-sama hanya mengoleksi enam poin.
Honda, yang resmi pensiun pada November 2024, mengaku terkesan dengan lonjakan performa Indonesia yang kini berada di peringkat 123 dunia, naik hampir 30 posisi dalam dua tahun. Menurutnya, peningkatan ini berkat performa solid dari pemain-pemain muda seperti Jay Idzes dan kawan-kawan, yang sukses menaklukkan lawan-lawan tangguh seperti Vietnam, Arab Saudi, Bahrain, hingga China.
“Saya harap kalian lolos ke Piala Dunia tahun depan,” kata Honda ketika ditemui awak media di Stadion ASIOP, Jakarta Pusat, Minggu.
“Saya baru saja melihat hasil terkini tim nasional Indonesia. Itu membuat saya terkejut. Jadi, saya rasa banyak pemain bagus yang bermain. Saya rasa pemain muda meningkat. Dan saya dengar kalian lolos ke babak berikutnya. Jadi, kalian masih punya kesempatan untuk bermain di Piala Dunia,” jelas mantan pesepak bola yang kini berusia 38 tahun tersebut.
Sepanjang kariernya, Honda mencetak 105 gol dan 81 assist dari total 503 pertandingan di level klub, termasuk AC Milan. Di level internasional, ia mengoleksi 98 penampilan, 37 gol, dan tampil di tiga edisi Piala Dunia bersama Jepang.
Sementara itu, Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang pada laga terakhir Grup C ronde ketiga kualifikasi zona Asia, 10 Juni 2025 mendatang di Osaka. Meski hasil pertandingan ini tak memengaruhi kelolosan Indonesia ke putaran keempat, kemenangan atas Jepang bisa menjadi dorongan moral dan menaikkan peringkat FIFA.
Kemenangan atas China sebelumnya mengangkat posisi Indonesia ke peringkat 116 dunia, dengan 1.157,97 poin. Jika menang atas Jepang, Timnas berpotensi mengumpulkan tambahan poin sebesar 21,58, dan berpeluang naik ke peringkat 111 dunia, melewati negara-negara seperti Lebanon dan mengejar Kenya. Meski belum menembus 100 besar, hal ini cukup membuat negara pesaing seperti Vietnam dan Thailand mulai waspada.
