KITAINDONESIASATU.COM – Kabar besar datang dari Eropa. Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, resmi naik kelas dengan bergabung ke raksasa Liga Belanda Ajax Amsterdam pada bursa transfer musim dingin. Paes didatangkan Ajax dari klub Major League Soccer (MLS), FC Dallas, dan langsung menjadi sorotan publik sepak bola.
Berdasarkan pengumuman resmi klub pada Senin (2/2), Ajax merekrut Paes dengan status transfer permanen, meski sang pemain sejatinya masih terikat kontrak bersama FC Dallas hingga akhir tahun ini.
Penjaga gawang berusia 27 tahun itu dikontrak jangka panjang selama 3,5 musim, atau hingga 30 Juni 2029, dan akan mengenakan nomor punggung 26 bersama De Godenzonen.
Direktur Sepak Bola Ajax Amsterdam, Marijn Beuker, mengungkapkan bahwa Paes bukan nama baru dalam radar klub. Ajax disebut telah memantau performa sang kiper dalam beberapa musim terakhir sebelum akhirnya meresmikan transfer ini.
“Kami mencari penjaga gawang yang berpengalaman dan bisa diandalkan. Maarten lebih dari sekadar memenuhi kriteria itu,” ujar Beuker.
Ia juga memuji etos kerja Paes yang dinilai luar biasa serta mentalitas profesional yang sejalan dengan filosofi Ajax.
“Dia pekerja keras, pemain tim sejati, dengan mentalitas olahraga tingkat tinggi. Sangat cocok dengan profil penjaga gawang yang kami butuhkan,” lanjutnya.
Beuker menambahkan, kehadiran Paes akan memperkuat sektor penjaga gawang Ajax untuk jangka panjang, terlebih dikombinasikan dengan talenta muda yang sudah dimiliki klub.
Sebelum hijrah ke Amsterdam, Paes tampil konsisten bersama FC Dallas selama tiga setengah musim. Ia mencatatkan 128 penampilan, menorehkan 25 clean sheet, dan tampil selama 11.532 menit di berbagai kompetisi.
Tak hanya bersinar di level klub, Paes juga mencuri perhatian publik tanah air setelah resmi memilih membela Timnas Indonesia pada 2024. Hingga kini, ia telah mengoleksi 10 caps bersama Skuad Garuda di berbagai ajang internasional. (*)
