Menurutnya, proses ini juga menjadi bukti bahwa nilai kemanusiaan tetap harus dijunjung tinggi, bahkan ketika peperangan telah berlalu selama puluhan tahun.
“Kita mendapat kehormatan untuk mengantar mereka dalam perjalanan terakhir menuju tanah airnya karena mereka yang gugur tidak akan pernah dilupakan,” kata Rui di Lanud Halim Perdanakusuma.
Rui juga menegaskan bahwa Indonesia akan terus menjaga hubungan persahabatan dan kerja sama dengan Amerika Serikat.
“Kepada mitra kami dari Amerika, kerja sama kita masih jauh dari selesai dan Indonesia akan tetap menjadi sahabat yang teguh dalam setiap misi yang akan datang,” tambahnya.
Sementara itu, Wakil Komandan Komando Indo-Pasifik Amerika Serikat, Letjen George Rowell, menyampaikan apresiasi kepada Menteri Pertahanan RI, Sjafrie Sjamsoeddin, jajaran TNI, serta masyarakat Pulau Morotai.
Ia secara khusus berterima kasih kepada warga setempat yang turut mendukung proses pencarian hingga pemulangan jenazah prajurit Amerika tersebut.
“Menteri Sjafrie, kepada Anda, kepada Kementerian Pertahanan, kepada TNI, dan terutama kepada para pejabat setempat dan warga Pulau Morotai, saya ingin mengucapkan terima kasih atas nama Komando Pasifik Amerika Serikat dan bangsa Amerika yang sangat bersyukur,” ujar Rowell.
Pemulangan ini menjadi pengingat bahwa meski perang telah berakhir puluhan tahun lalu, penghormatan terhadap para prajurit yang gugur tidak mengenal batas negara maupun waktu. (*)
