KITAINDONSIASATU.COM – Berikut ini adalah profil Tony Popovic sebagai pelatih Timnas Australia yang menggantikan Graham Arnold di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Australia akan menghadapi Timnas Indonesia dalam laga lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dalam pertandingan yang berlangsung pada 20 Maret 2025 ini, Socceroos akan dipimpin oleh pelatih baru, Tony Popovic, yang menggantikan Graham Arnold sejak 23 September 2024.
Pergantian ini dilakukan setelah performa Australia dianggap kurang memuaskan di bawah kepemimpinan Arnold.
Perjalanan Tony Popovic di Timnas Australia
Sejak diangkat menjadi pelatih, Popovic telah memimpin Australia dalam empat laga kualifikasi dengan hasil sebagai berikut:
- 10 Oktober 2024: Australia 3-1 Tiongkok
- 15 Oktober 2024: Jepang 1-1 Australia
- 14 November 2024: Australia 0-0 Arab Saudi
- 19 November 2024: Bahrain 2-2 Australia
Dalam empat pertandingan tersebut, Popovic mencatat satu kemenangan dan tiga hasil imbang.
Skema permainan yang sering digunakannya adalah 3-4-2-1 dan 3-4-3, yang menunjukkan kecenderungannya dalam menerapkan pertahanan kokoh dengan tiga bek serta eksploitasi serangan dari sektor sayap.
Profil Singkat Tony Popovic
- Nama Lengkap: Tony Popovic
- Tanggal Lahir: 4 Juli 1973
- Tempat Lahir: Sydney, Australia
- Kewarganegaraan: Australia (keturunan Kroasia)
- Lisensi Kepelatihan: UEFA Pro
Sebelum berkarier sebagai pelatih, Popovic merupakan bek tangguh yang pernah bermain di beberapa klub, di antaranya Sydney United, Sanfrecce Hiroshima (Jepang), Crystal Palace (Inggris), Al-Arabi SC (Qatar), dan Sydney FC.
Ia pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2008 saat bermain untuk Sydney FC.
Karier Kepelatihan Tony Popovic
Setelah gantung sepatu, Popovic langsung terjun ke dunia kepelatihan:
- 2008-2011: Asisten pelatih Sydney FC
- 2011-2012: Asisten pelatih Crystal Palace
- 2012-2017: Pelatih kepala Western Sydney Wanderers – membawa klub menjuarai AFC Champions League 2014
- 2017-2018: Pelatih Kardemir Karabükspor (Turki)
- 2018-2020: Pelatih Perth Glory (Australia)
- 2020-2021: Pelatih AO Xanthi (Yunani)
- 2021-2024: Pelatih Melbourne Victory (Australia)
Keberhasilannya membawa Western Sydney Wanderers meraih gelar AFC Champions League 2014 menjadikannya salah satu pelatih Australia paling berprestasi di kompetisi internasional.
Popovic dikontrak Federasi Sepak Bola Australia hingga 31 Juli 2026, dengan target utama membawa tim lolos ke Piala Dunia 2026.(*)
