KITAINDONESIASATU.COM – Dibandingkan dengan mantan presiden Amerika Serikat lainnya, Jimmy Carter mungkin memiliki pengaruh terbesar terhadap perjalanan demokrasi Indonesia, terutama selama transisi dari Orde Baru ke Reformasi.
Carter, yang meninggal dunia pada Minggu di AS, pernah memantau secara langsung Pemilu 1999 di Indonesia.
Pada April 1999, Carter mengunjungi Komisi Pemilihan Umum (KPU) untuk mengevaluasi kesiapan pemilu.
Menurut Andi Mallarangeng, anggota KPU saat itu, Carter ingin mengetahui perkembangan aturan kampanye, juklak, serta peran pemantau asing.
Meski awalnya dijadwalkan bertemu seluruh anggota KPU, hanya beberapa pejabat tertentu yang diperbolehkan berdialog langsung dengannya.
Kedatangan Carter atas undangan pemerintah dan tokoh masyarakat, termasuk Presiden BJ Habibie, menunjukkan harapan tinggi agar pemilu berlangsung adil dan jujur.
Melalui yayasannya, The Carter Center, Carter dikenal aktif dalam mendukung demokrasi dan hak asasi manusia di berbagai negara, termasuk Indonesia.
Dalam kunjungannya, Carter memuji persiapan pemilu, termasuk di Aceh dan Timor Timur, meski tetap berharap pemungutan suara berjalan transparan.
Selain bertemu KPU, ia berdiskusi dengan tokoh politik seperti Amien Rais dan Megawati Soekarnoputri.
Amien menyampaikan kekhawatirannya terkait politik uang di Sulawesi, sementara Carter menyoroti pentingnya desentralisasi dan pembagian kekayaan daerah.
Carter juga memantau pemilu presiden 2004, memimpin 60 pemantau internasional dari The Carter Center.
Ia memberikan pengakuan bahwa Pemilu 1999 dan 2004 berlangsung demokratis, menyoroti Mahkamah Konstitusi (MK) sebagai lembaga penting dalam penyelesaian sengketa pemilu.
Carter bahkan mengagumi keberadaan MK, yang menurutnya menjadi salah satu keunikan demokrasi Indonesia, berbeda dengan sistem di AS.
Namun, warisan demokrasi yang dipantau Carter tidak sepenuhnya bebas dari tantangan. Politik uang, yang ia khawatirkan sejak awal, masih menjadi persoalan signifikan dalam demokrasi Indonesia hingga kini.
Bahkan Mahkamah Konstitusi, lembaga yang pernah ia puji, kini menghadapi kritik terkait perannya dalam pemilu. Carter meninggalkan dunia pada tahun yang menandai pelaksanaan pemilu demokratis keenam di Indonesia.- ***
