KITAINDONESIASATU.COM – Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan besar saat menghadapi Jepang di laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat malam ini, 15 November 2024, pukul 19.00 WIB.
Tim Garuda berharap mencatat kemenangan pertama mereka dalam babak ini, bukan sekadar seri atau kalah dengan skor tipis.
Misi Indonesia ini tidak mudah mengingat peringkat FIFA Jepang yang sangat jauh di atas mereka.
Sebagai juara empat kali Piala Asia dan langganan Piala Dunia, Jepang kini menduduki posisi ke-15 dalam ranking dunia, bersanding dengan tim-tim kuat seperti Uruguay, Maroko, Kroasia, Jerman, Kolombia, Italia, Belanda, Portugal, Belgia, Brasil, Inggris, Spanyol, Prancis, dan Argentina. Sementara itu, Indonesia berada di peringkat 130.
BACA JUGA: Gol Injury Time Bawa China Dekati Puncak Grup C, Indonesia di Posisi Terbawah
Perbandingan prestasi pun terlihat jelas. Jepang sudah mampu mengalahkan tim sekelas Jerman dan Spanyol, sedangkan Indonesia baru mulai menapaki persaingan di tingkat Asia setelah sukses di Asia Tenggara.
Meski peluang tampak kecil, Shin Tae-yong tetap optimis. Pelatih asal Korea Selatan ini menegaskan bahwa meski dengan peluang sekecil apa pun, kemenangan bisa diraih.
Menurutnya, mental bertanding adalah hal utama yang harus dibangun pemain.
“Kita tahu Jepang adalah tim terbaik di Asia, namun yang penting adalah kepercayaan diri pemain. Baik secara fisik maupun mental, kita tidak boleh kalah,” ungkap Shin di SUGBK pada Selasa (12/11) silam.
Peringkat FIFA memang sering dianggap sebagai acuan, tetapi Shin mengingatkan bahwa sepak bola tidak bisa diukur secara matematis.
Performa tim di lapangan adalah penilaian terbaik, namun itu pun bergantung pada banyak faktor. Di sinilah peran pelatih untuk menganalisis kelemahan dan kekuatan lawan menjadi sangat krusial.- ***
