KITAINDONESIASATU.COM – Setelah melalui drama adu penalti yang menegangkan wakil Afrika berhasil menyingkirkan Belanda dari babak 16 besar Piala Dunia 2026 kedudukan berakhir 2-3.
Saibari adalah menjadi pemain terbaik Eredivisie 2025/2026 justru jadi penentu pulangnya Belanda, Maroko maju ke 16 besar untuk hadapi tuan rumah Kanada.
Kontras performa antara kedua benua di turnamen sepak bola terbesar tahun ini telah mengungkap kesenjangan besar dalam pembangunan internal sepakbola.
Keberhasilan Afrika di Piala Dunia telah memaksa Asia untuk mencari jawaban atas kemunduran mereka sendiri di dalam mengembangkan sepakbola.
Perkembangan ajang sepak bola terbesar di dunia, Piala Dunia, telah menghadirkan babak yang sangat kontras bagi dua negara sepak bola utama, sementara negara-negara Afrika telah sepenuhnya memanfaatkan kesempatan untuk menulis sejarah, perwakilan Asia justru terperosok dalam kekecewaan.
Statistik dari turnamen menunjukkan bahwa sembilan perwakilan Asia hanya berhasil meraih tiga kemenangan dari 27 pertandingan yang dimainkan, mencapai performa yang sangat buruk dengan rata-rata 0,67 poin per pertandingan.
Sebaliknya, benua Afrika menunjukkan kekuatan yang luar biasa lebih unggul, memenangkan 10 dari 30 pertandingan dan rata-rata meraih 1,33 poin per pertandingan.
Kelemahan sepak bola Asia semakin terlihat jelas di babak terakhir pertandingan fase grup, dalam lima pertandingan penting antara kedua benua untuk kualifikasi, tim-tim Asia gagal memenangkan satu pun pertandingan dan mengalami empat kekalahan.
Hasil mengecewakan ini menandai kemunduran besar bagi sepak bola regional, empat tahun lalu, Asia dengan bangga memiliki Australia, Jepang, dan Korea Selatan yang semuanya melaju ke babak gugur.
Kali ini, hanya tinggal Jepang dan Australia yang mempertahankan posisi mereka, sementara sebagian besar perwakilan lainnya menunjukkan performa yang kurang memuaskan.
Uzbekistan kalah dalam ketiga pertandingan, yang mendorong pelatih kepala Fabio Cannavaro untuk mengakui secara jujur bahwa, kecuali Jepang, Australia, dan Iran, setiap tim lain di Asia perlu meningkatkan performa.
Tim pendatang baru Yordania juga mengalami nasib serupa dalam penampilan pertama mereka di Piala Dunia, kebobolan 8 gol dan hanya mencetak 3 gol.
Kejutan terbesar, yang dikaitkan dengan Korea Selatan, menciptakan perubahan besar yang melampaui batas-batas olahraga.
Kekalahan tak terduga mereka dari Afrika Selatan di pertandingan final mengakibatkan tersingkirnya mereka lebih awal.
Segera setelah itu, Presiden Lee Jae-myung menyerukan penyelidikan menyeluruh atas penampilan buruk tersebut, menyebutnya sebagai kegagalan organisasi dan personel.
Hanya beberapa jam setelah pengumuman kepala negara, pelatih kepala Hong Myung-bo mengundurkan diri, mengakhiri dua tahun kekuasaan yang pahit.
Alasan utama kesenjangan tingkat keterampilan ini telah diidentifikasi dengan jelas oleh pelatih Jordan, Jamal Sellami: para pemain Afrika terus mengasah keterampilan mereka di liga-liga top Eropa.
Bukti paling jelas adalah Maroko memiliki 20 pemain yang bermain di Eropa, dengan 15 di antaranya berkompetisi di lima liga terbesar.
Republik Demokratik Kongo, tim yang lolos melalui babak play-off, memiliki 24 pemain di Eropa, 11 di antaranya bermain di liga-liga utama.
Mesir adalah satu-satunya pengecualian dari Afrika, yang hanya mengandalkan liga domestik, dengan hanya 6 pemain yang bermain di luar negeri.
Jika kita melihat Asia, Yordania hanya memiliki satu striker, Musa Al-Taamari, yang bermain untuk klub Prancis Rennes. Irak dan Uzbekistan masing-masing memiliki tiga pemain, sementara Iran memiliki empat pemain di Eropa.
Bahkan negara-negara kuat seperti Jepang dengan dua puluh tiga pemain, Australia dengan enam belas pemain, dan Korea Selatan dengan lima belas pemain belum mampu menutup kesenjangan perkembangan yang sangat besar ini.
Asia jelas memiliki banyak pekerjaan rumah yang harus dilakukan untuk mengejar ketertinggalan dari para pesaingnya. **
