KITAONDONESIASATU.COM – Timnas Jepang menuju Piala Dunia 2026 dengan ambisi memenangkan gelar setelah kemenangan menakjubkan melawan Brasil dan Inggris.
Kemenangan itu sekaligus menegaskan kekuatan mereka di bawah kepemimpinan pelatih Hajime Moriyasu yang merupakan salah satu tim dari Asia untuk kancah Piala Dunia 2026.
Jepang kini telah memasuki fase baru di mana secara terbuka membahas tujuan memenangkan Piala Dunia tidak lagi dianggap tim pelengkap penderita dalam ajang internasional ini.
Kemenangan bersejarah mereka melawan Jerman dan Spanyol pada tahun 2022 membuktikan bahwa mereka mampu mencapai lebih dari sekadar kejutan sementara.
Dalam hampir delapan tahun kepemimpinan pelatih kepala Hajime Moriyasu telah membangun tim yang tidak hanya mampu bertahan melawan tim-tim raksasa sepak bola dunia, tetapi juga cukup kuat untuk mengalahkan mereka.
Hal ini diperkuat oleh kemenangan meyakinkan melawan Brasil pada bulan Oktober 2026 dan, yang paling penting, kemenangan melawan Inggris di Stadion Wembley pada bulan Maret 2025 lalu.
Formasi taktik yang menjadi andalan pelatih Jepang adalah 3-4-2-1, meskipun mereka juga bereksperimen dengan formasi 3-1-4-2 melawan Inggris, menunjukkan fleksibilitas tergantung pada lawan.
Gaya permainan agresif dan pressing tinggi mereka sangat penting, dengan pemain seperti Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Keito Nakamura, dan Junya Ito unggul dalam terus-menerus memberikan tekanan pada pertahanan lawan.
Memimpin serangan adalah Ayase Ueda dari Feyenoord, yang baru-baru ini memenangkan Sepatu Emas Eredivisie untuk musim 2025-26 dengan 25 gol yang mengesankan dalam 31 penampilan.
Tulang punggung tim solid dengan kiper Zion Suzuki (Parma) dan trio pertahanan penting Hiroki Ito, Shogo Taniguchi, dan Tsuyoshi Watanabe.
Jepang berada di Grup F, grup yang sulit yang menampilkan dua perwakilan Eropa, Belanda dan Swedia, sementara Tunisia bisa menjadi lawan yang paling menantang dalam hal gaya bermain.
Meskipun demikian, Samurai Biru sangat percaya diri, mantan pelatih Akira Nishino, yang memimpin tim di Piala Dunia 2018 mengatakan jika kelompok pemain ini berjuang bersama, dan dalam persatuan itu, kepribadian individu akan muncul.
“Ada kekuatan tersembunyi dalam diri individu-individu yang telah di-Jepang-kan ini,” ujar Akiro.
Sebagai pemain, Hajime Moriyasu bermain sebagai gelandang bertahan untuk Sanfrecce Hiroshima dan tim nasional Jepang.
Sejak mengambil alih tim setelah Piala Dunia 2018, ia telah membangun skuad selangkah demi selangkah, Moriyasu selalu menunjukkan rasa hormat kepada pemain berpengalaman sambil secara bertahap mengintegrasikan generasi baru yang kini menjadi tulang punggung tim.
Metode yang ia terapkan berfokus pada harmoni, disiplin, dan kontinuitas, meskipun terkadang dianggap konservatif, kemampuannya untuk menciptakan lingkungan yang stabil dan sangat kompetitif tidak dapat disangkal.
“Dengan memanfaatkan kemampuan masyarakat Jepang untuk membangun lingkungan sepak bola yang berkelanjutan dan kualitas bawaan mereka, saya ingin mengubah persepsi bahwa Jepang tidak dapat menjadi tim terbaik di dunia dalam olahraga yang penuh kontak fisik,” jelasnya.
Pemain yang paling menginspirasi serangan Jepang adalah Takefusa Kubo, sebagai sayap kanan, ia menarik perhatian para bek dengan sentuhan halusnya dan visi uniknya.
Dia memanfaatkan celah terkecil sekalipun untuk menciptakan peluang, pernah dijuluki Messi Jepang, Kubo bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2019 di usia 18 tahun.
Setelah beberapa kali dipinjamkan ke klub lain, ia bergabung dengan Real Sociedad pada tahun 2022 dan menjadi pemain kunci dalam gaya permainan mereka.
Untuk tim nasional, Kubo terus memainkan peran penting, terutama memberikan assist untuk gol pembuka dan mencetak gol kemenangan melawan Bahrain untuk mengamankan kualifikasi Piala Dunia Jepang. **
