KITAINDONESIASATU.COM – Persija Jakarta membuat keputusan tak biasa jelang duel panas kontra Malut United pada pekan ke-23 BRI Super League 2025/2026 di Stadion Gelora Kieraha, Ternate, Selasa (24/2) pukul 21.00 WIT. Macan Kemayoran bahkan memilih tanpa latihan lapangan sesaat setelah tiba di Maluku Utara.
Pelatih Persija, Mauricio Souza, mengungkapkan timnya baru mendarat pagi hari usai perjalanan super panjang dari Jakarta. Kondisi fisik pemain dinilai terkuras, sehingga ia memprioritaskan pemulihan total dibanding menggelar sesi taktik.
“Kami tidak mengadakan persiapan khusus hari ini. Perjalanan sangat melelahkan dan pemain semalaman berada di perjalanan. Lebih baik mereka beristirahat agar tampil segar saat pertandingan,” kata pelatih asal Brasil tersebut
Meski musim lalu Persija menang tipis 1-0 atas Malut United, Mauricio menegaskan hasil lama sama sekali tidak relevan. Ia menilai laga di Ternate akan menjadi cerita baru, apalagi tuan rumah dikenal kuat ketika bermain di kandangnya sendiri.
“Kami menghormati Malut United. Mereka punya kualitas teknik yang bagus dan bermain di kandang, tentu tantangannya berbeda,” ujarnya.
Persija tetap datang dengan misi mencuri poin. Mauricio mengaku sudah mempelajari kekuatan lawan yang dikenal sulit dikalahkan, terutama di hadapan publik Stadion Gelora Kieraha.
Pada laga ini, Persija juga dipusingkan aturan kuota pemain asing. Dari sembilan pemain asing yang dimiliki, hanya tujuh yang boleh dimainkan. Akibatnya, satu nama harus dikorbankan: Eduardo tidak dibawa dalam rombongan demi menyesuaikan kebutuhan taktik.
“Regulasi hanya memperbolehkan tujuh pemain asing tampil. Kami harus memilih dengan hati-hati demi kepentingan tim,” jelas Mauricio.
Bek Persija Jordi Amat juga mengakui pertandingan bakal berat. Menurutnya, Malut United memiliki pemain fisik kuat dan kualitas permainan yang patut diwaspadai, terlebih tampil di kandang sendiri.
“Ini pasti laga sulit. Mereka kuat, tapi kami fokus pada permainan kami sendiri,” kata Jordi.
Ia menambahkan Persija tengah dalam tren performa positif dan berharap momentum itu berlanjut di Ternate. (*)
