KITAINDONESIASATU.COM – Di tengah sorotan terhadap rekrutan mahal Liverpool musim panas ini, justru sosok muda berusia 16 tahun bernama Rio Njomua yang sukses menarik perhatian para penggemar di Anfield.
Betapa tidak? Ya, karena dalam laga uji coba melawan Athletic Bilbao beberapa waktu misalnya, Njomua tampil memukau dengan satu gol dan satu assist hanya dalam lima menit pertama pertandingan.
Meski hanya berlaga di tim kedua, aksi Njomua membuat tribun bergemuruh. Ia membuka skor lewat sepakan dari luar kotak penalti dan beberapa menit kemudian memberikan assist penting lewat sundulan matang. Penonton pun serempak menyebut namanya, dan ia meninggalkan lapangan diiringi tepuk tangan berdiri dari para pendukung.
Aksi gemilang ini bukanlah yang pertama. Njomua telah tampil mencetak gol melawan Yokohama dan mencatatkan assist saat melawan Milan. Sejak pramusim dimulai, namanya konsisten masuk dalam daftar pemain muda yang patut dipantau. Meski baru bergabung dari Chelsea pada musim panas 2024, bakatnya telah lama dipuji – termasuk oleh legenda John Terry yang menyebutnya sebagai “bintang sejati”.
Pada Januari lalu, ia mencetak sejarah sebagai pemain termuda yang tampil di laga resmi Liverpool pada usia 16 tahun 135 hari, dalam kemenangan atas Accrington di Piala FA.
Kini, dengan sejumlah perubahan di lini depan – termasuk hengkangnya Luis Diaz dan kabar duka atas meninggalnya Diogo Jota – peluang terbuka lebar bagi Njomua untuk menembus tim utama.
Sang pelatih Arne Slot pun memberikan ruang bagi para talenta muda. Ditambah formasi baru yang fleksibel, kehadiran Njomua dianggap sebagai salah satu potensi besar yang bisa mengisi kekosongan lini serang The Reds.
“Saya tidak ingin terburu-buru,” kata Njomua dengan rendah hati.
“Saya hanya ingin menunjukkan kepada pelatih apa yang bisa saya lakukan. Saya bercita-cita untuk yang terbaik bagi saya dan klub,” tambahnya.
